Jenny Li es una apasionada artista del desarrollo visual e ilustradora a la que le encanta la música clásica. En su arte, disfruta mostrando la belleza de las pequeñas cosas de la vida, así como evocando una sensación de calidez y nostalgia a través de la luz y el color. Ha trabajado con estudios como Warner Bros. Animation, ShadowMachine, Riot Games y Psyop.
Fuera del arte y la música, a Jenny le gusta jugar al bádminton y cocinar. Sigue su trabajo en Instagram, en X (Twitter) o consultando su sitio web. ¡O considera la posibilidad de comprar su pack de Pinceles para Photoshop!
El pasado Día del Padre, Jenny Li creó un vídeo inspirador en el que mostraba su proceso de ilustración para su obra "Papá estoy en casa, parte 2:"
Lee todo sobre esa pieza y su proceso haciendo clic aquí. También hablamos con ella sobre su formación, su carrera, su inspiración y los proyectos en los que ha estado trabajando últimamente.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
¿Cómo te iniciaste en el arte? ¿Eras un niño creativo?
Mis padres son arquitectos y superdotados para el dibujo y la pintura. Desde que era un bebé, me dibujaban diferentes animales, coches y personajes de dibujos animados para hacerme feliz. Antes incluso de aprender a hablar, empecé a garabatear con ellos, y desde entonces casi siempre me ha gustado el arte. También crecí viendo películas del Studio Ghibli, que me hicieron enamorarme de la animación y me inspiraron para convertirme en artista.
Fuiste a la universidad y obtuviste títulos tanto en arte como en música. ¿Cómo decidiste dedicarte a ambas cosas en lugar de dedicarte a una sola disciplina artística? ¿Sientes que el arte y la música tienen mucho en común, o son muy diferentes para ti?
Aprendí a tocar el piano cuando era joven, pero lo odiaba porque tenía un profesor muy estricto, así que dejé de tocar. Cuando me hice mayor y me trasladé a Norteamérica, mi madre probó con otro profesor para mí, que tenía un método de enseñanza completamente distinto. Se centraron en hacer que la música fuera divertida, y me enseñaron las historias y los fundamentos que hay detrás de cada pieza musical. Empecé a amar de verdad tocar el piano y aprender sobre música, y cuando estaba en el instituto, dedicaba incluso más tiempo a la música que al arte.
Aunque mi universidad no tenía un programa de animación, decidí centrarme en la animación dentro de mi programa de ilustración porque era un medio en el que podía fusionar mis dos facetas: dibujaría los visuales de mis cortometrajes y también escribiría e interpretaría las bandas sonoras. Definitivamente, la música y el arte tienen mucho en común, sobre todo cuando trabajan juntos en el cine para contar la misma historia.
¿Por qué elegiste ir a la escuela de arte? ¿Recomiendas a los jóvenes artistas de hoy que vayan a la escuela de arte o que aprendan por sí mismos, y por qué?
Elegí ir a la universidad The New School específicamente por su carácter único de tener a la vez una escuela de arte (Parsons) y un conservatorio de música (Mannes). No había muchas opciones en las que pudiera seguir una educación centrada tanto en la música como en el arte al mismo tiempo a nivel de conservatorio.
Sin embargo, mirando atrás, diría que la escuela de música mereció mucho más la pena que la escuela de arte, y aunque conocí a mucha gente estupenda e hice amigos increíbles, personalmente no volvería a matricularme en la escuela de arte si volviera atrás en el tiempo. Es tan caro, y hay tantos recursos estupendos y asequibles en Internet. A menos que te beneficies de estar en una comunidad o de tener una estructura que te proporcione tareas y plazos, creo que el autoaprendizaje es absolutamente el camino a seguir cuando se trata de arte.
Actualmente trabajas principalmente en animación, pero has trabajado como ilustrador. ¿Cómo decidiste qué campo querías seguir como carrera? ¿Hacia dónde ves tu carrera en el futuro?
Mientras hacía cortos de animación en la escuela, me di cuenta de que el aspecto de la animación que más me gustaba era diseñar el Concepts y pintar los fondos. Sabía que no quería ganarme la vida animando, pero aún así quería formar parte del proceso que hace que las historias cobren vida, así que decidí seguir una carrera en desarrollo visual.
Aunque me encanta trabajar en animación, a veces siento que necesito un respiro de trabajar en el mismo programa, con el mismo estilo, durante meses seguidos, y disfruto ilustrando para varios estudios y empresas -¡como Wacom! - por ejemplo. Además, hacer dibujos para mí misma es algo que siempre me ha gustado desde que era niña, y me aseguro de reservar siempre tiempo a diario para hacer arte personal, que también vendo en Internet y en convenciones. En el futuro, me veo manteniendo este horario, ya que realmente disfruto del equilibrio actual que tengo con el trabajo a tiempo completo en desarrollo visual y el trabajo por cuenta propia en ilustración.
¿Cómo desarrollaste tu propio estilo artístico personal?
Studio Ghibli es probablemente mi mayor influencia en mi estilo artístico. Durante la universidad, empecé como artista tradicional, pintando principalmente en acuarela, color póster y gouache, y estudié mucho los fondos de Ghibli. Cuando me preparé para la animación, me pasé al arte digital, que es casi un requisito para la industria de la animación actual, pero mantuve muchas de las técnicas que utilizaba en la pintura tradicional. Creo que mi estilo artístico actual está influenciado por una mezcla de Ghibli y de la animación occidental, ya que mis obras parecen en su mayoría realistas, pero también tienen una calidad tradicional pintada a mano.
Has trabajado con grandes empresas. ¿Cómo "entraste" en la industria? ¿Qué consejo tienes para los jóvenes artistas que están dando sus primeros pasos en una carrera creativa?
De hecho, conseguí mi primer trabajo a tiempo completo gracias a una publicación del #PortfolioDay en Twitter. Fue uno de mis primeros posts, y tuvo muy poca tracción -creo que 16 likes en total-, pero tuve la gran suerte de que un reclutador de WB me encontrara y decidiera darme una oportunidad. Yo diría que publicar tu arte en Internet es lo más importante, ya que la mayoría de mis trabajos a tiempo completo y como autónoma han sido gracias a que los reclutadores me han encontrado en las redes sociales, más que por solicitudes de trabajo reales.
A los nuevos artistas que intentan abrirse camino, les sugeriría que mirasen las carteras de los artistas actuales de la industria. Anota qué tipos de piezas tienen en su cartera, por ejemplo. temas, claves de color, bocetos, giros, etc., y procura que tu portafolio también tenga lo mismo. También puedes analizar su estilo artístico y aprender cómo crean exactamente un determinado aspecto, y probar esos procesos en tu propio trabajo para acabar encontrando tu propio estilo.
Por último, el trabajo en red también es una gran herramienta. Si puedes, te recomiendo encarecidamente que acudas a eventos como LightBox Expo, donde podrás conocer a otros artistas y reclutadores en persona. Lo más probable es que no tengan un trabajo para ti de inmediato, pero es importante que te mantengas en contacto para que no te olviden. Una vez que contraten, quizá dentro de uno o dos años, querrás estar en su radar cuando eso ocurra.
¿Qué hardware y software utilizas para crear tu obra? ¿Por qué eliges productos Wacom como parte de tu configuración?
Pinto principalmente con Adobe Photoshop y a veces con Procreate, y mi equipo de trabajo es un MacBook Pro con una pen tablet Wacom Intuos. La Intuos fue mi primera pen tablet, y era perfecta para mí. Consigo dibujar sobre una superficie plana sin mirar a la pantalla, manteniendo la espalda recta. He dibujado antes en tabletas de lápiz con pantalla, y siempre me empezaba a doler la espalda al cabo de unas horas, pero con la Wacom Intuos, puedo dibujar literalmente durante todo el día sin ningún dolor. También es superportátil y me permite dibujar donde quiera, y como soy una persona que viaja mucho, me resulta muy fácil trabajar sobre la marcha.
¿Tienes algún proyecto próximamente que te gustaría compartir o promocionar?
Llevo trabajando en un proyecto llamado Comandos de Criaturas desde la etapa más temprana de Concepts, y por fin saldrá a la luz dentro de unos meses. También tengo un proyecto personal: ¡mi nuevo libro de arte! ¡Estoy súper emocionada de venderlo en la LightBox Expo de este año!
