(y cómo Mark Parisi empezó a escribir libros)

 

Para hacer justicia a esta historia, dejaremos que Mark Parisi, autor, caricaturista y gracioso en general, cuente la historia con sus propias palabras. Cualquier otra cosa simplemente no sería... Mark Parisi.

 

¿Cómo acabé escribiendo libros?

Marty Pantalones: Cómo derrotar a un mago es el tercer libro de la serie Marty Pantalones. Cuando Dave, el editor de HarperCollins, me envió un correo electrónico preguntándome si alguna vez había pensado en escribir un libro del estilo de Wimpy Kid, le dije que, de hecho, sí. Por alguna razón, nunca había querido escribir un típico libro de capítulos. Y tampoco me vi obligado a hacer una novela gráfica. Quizá puedas adivinar por qué.

 

Pero estos libros híbridos de grado medio parecían divertidos. ¿Por qué, te preguntarás, Dave el Editor miraría mis cómics Off the Mark y pensaría: "Este tío podría escribir un libro"? BUENA PREGUNTA. Al fin y al cabo, las "historias" que escribo para Fuera de Juego son así:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Eso es lo más breve que pueden ser las historias.

Pero Dave el Editor pensó que yo podía hacerlo, y decidí intentarlo. Me pidió que escribiera algunos capítulos y los enviara.

De repente, estaba fuera del mundo de los dibujos animados. Necesitaba crear personajes y desarrollar personalidades. ¿Dibujar los mismos personajes una y otra vez? ¡Ésa era la maldición de los dibujantes de tiras cómicas!

Hice lo que creo que hacen muchos escritores. Me basé (muy, muy vagamente) en mí para crear el personaje principal: es artista, lleva gafas, no encaja y está lleno de pelos de gato.

Pero Marty es más seguro y decidido de lo que yo podría ser jamás. Y mantiene su habitación un poco más ordenada.

Los demás personajes se basaban principalmente en rasgos de personalidad exagerados de personas que he conocido. Por ejemplo, Roongrat, el amigo de Marty, se inspiró en un niño sabelotodo. Me decía todo tipo de cosas con autoridad. Las daba por ciertas, para descubrir más tarde que no tenía ni idea de lo que hablaba.

Parker es el psicólogo aficionado de Marty. Es aventurera, solidaria, protectora, paciente, comprensiva, segura de sí misma, inteligente. En otras palabras, una fantasía total por mi parte.

Jerome, el gato de Marty, se basó en el gato de mi infancia. Era un cascarrabias, pero probablemente me llevaba mejor con él.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Este es el verdadero Jerónimo viendo la tele.

"Pelusa de melocotón" es una amalgama de matones que conocí de niño, y la mayoría de las veces fracasaban estrepitosamente en lo de dejarse crecer el bigote.

McPhee, el profesor de Marty, está basado en un profesor que tuve y que no me gustaba. ¡Boooo!

Erica es la brillante y malcriada hermana mayor de Marty. Tengo un hermano mayor, así que sé cómo va eso. Erika siempre está cambiando la ortografía de su nombre, que se inspiró en mi hija Jennifer. Quiero decir, Jenn. No, Jen.

La madre es sobreprotectora y siempre está fuera por negocios. El padre es algo torpe, indulgente y habla demasiado de música. (En realidad, éste podría ser el personaje basado en mí).

Y Simón. Es simplemente insípido.

Ahora tocaba enviar a Dave, el editor, unos cuantos capítulos. Me dio su opinión.

Esto duró un rato.

Y un rato más.

Al principio sólo intentaba escribir una serie de situaciones divertidas. Dave el Editor pidió más arco argumental. No sé tú, pero cuando alguien con autoridad me dice cómo hacer mi trabajo, mi reacción instintiva es pensar: "¡Pero tú eres EL HOMBRE! Puedes decirme cómo ser creativo". Pero fui lo bastante lista como para resistirme a mis instintos inseguros y absorber su dirección como una esponja. También busqué en Internet consejos para escribir, pregunté a amigos como Dan Thompson, que entiende de narración, y pedí a familiares y amigos que me dieran su opinión. Recibí un montón de buenos consejos y opiniones. Finalmente, hice lo que parece tan obvio, pero nadie me sugirió. Pedí a un niño que estaba en el mercado objetivo que lo leyera, Norm Feuti tuvo la amabilidad de ofrecer a su hijo. Volvió con críticas muy favorables y esa fue la reacción que más aprecié.

Todo el proceso de escritura me llevó unos dos años, porque hubo mucho de aprender, empezar, parar y tirarse de los pelos. (Por eso mi pelo es notablemente más fino que cuando empecé).

Dave el Editor me dijo que intentaría hacerlo pasar por las tres etapas de HarperCollins: editorial, consejo editorial y adquisiciones. No estaba seguro de las probabilidades.

Luego me contestaron. "¡Enhorabuena! Tienes un contrato de tres libros". ¡Fue estimulante! ¡Iba a ser autora! Y aterrador. ¿Tres libros? Nadie me lo dijo. ¿Tengo que volver a hacerlo? ¿Y esta vez en sólo 8 meses? Sentí pánico. También tuve que seguir el ritmo de Off the Mark.

Cuando terminé, nadie estaba más sorprendido que yo.

Tener a los personajes ya en su sitio sin duda ayudó. Además, tenía una plantilla con la que trabajar, aunque enrevesada.

Cada libro tendría:

• Una nota que despertara el interés de Marty.

• Una trama con dos posibles interpretaciones de lo ocurrido: una explicación lógica y otra sobrenatural.

• Uno o dos imbéciles que reciben su merecido
• Una vuelta de tuerca
• Marty sale victorioso, convencido de que acaba de salvar el mundo. Puede que sí, pero no como él piensa.

 

• Ah, y una gran cantidad de humor de baño.

Todo el proceso me convenció para comprar una Wacom Cintiq. Mis colegas me habían insistido para que me hiciera con uno, pero me resistí. Cuando empecé a hacer los libros de Marty, di el salto. Los libros tienen más de 250 páginas con al menos un dibujo por página. El escaneado y la limpieza fueron una pérdida de tiempo. Ahorra mucho tiempo dibujarlo directamente en la pantalla. Algunos de estos dibujos son de tinta y papel, otros son de Cintiq. Probablemente no puedas notar la diferencia y esa es la cuestión.

La importancia de la promoción

Te habrás dado cuenta de que promociono descaradamente los libros en las redes sociales y de que he hecho algunas giras por escuelas, librerías, bibliotecas y convenciones. Lo mejor son las escuelas. Y no sólo porque los niños estén encantados de salir de clase. Los niños son entusiastas, receptivos y hacen grandes preguntas.

P: "¿Por qué está la palabra MINI en el pelo de Marty?"

R: "Para acordarme de cómo dibujarle el pelo".

(Sé que eso es poco convincente, así que en el libro 3 se me ha ocurrido una razón mejor)

P: "¿Harás una película de Marty Pantalones?"

R: "En cuanto tenga noticias de Spielberg".

P: "¿Cuántos años tienes?"

R: "Entre 35 y 85 años".

P: "¿Cómo has llegado hasta aquí?"

R: "Yo conducía".

En serio, los alumnos hacen muy buenas preguntas. Sobre todo si ya han leído el libro. Y la energía es maravillosa. En dos escuelas distintas, me di la vuelta para hacerme un selfie con el público, y los niños asaltaron el escenario. ¡Eso sí que es energía de la que puedes alimentarte! La mayoría de las veces los alumnos encargan los libros a través de la escuela antes de la comparecencia, de modo que cuando llego hay una pila esperando a ser firmada.

Mi contrato es para un libro más, que debería salir este otoño. Si éstos son los tres únicos libros que escribo, son tres libros más de los que jamás pensé que escribiría. Creo que nunca he trabajado más duro ni me he sentido más orgullosa de nada de lo que he hecho en mi vida. Excepto mi hija. Ahora es contable, pero solía echarme una mano una vez al año en mis creaciones.

He descubierto que uno de mis problemas al escribir libros es que nunca termino. Siempre hay frases, dibujos, capítulos que creo que puedo mejorar. El único momento en que dejo de hacer cambios es cuando me dicen: "¡Mark! ¡Es demasiado tarde! El libro ya está en las tiendas".

Más información sobre Mark Parisi y Marty Pants

Cuando Mark nació en una tarde de Nueva Inglaterra en 1961, el médico que lo atendió supuestamente mencionó haber visto garabatos en la pared del útero, pero esto sigue sin confirmarse.

Tras muchos trabajos esporádicos y una licenciatura en diseño gráfico en el Salem State College, Mark sintió que tenía dos habilidades comercializables: hacer caricaturas y embolsar alimentos. Decidió elegir la caricatura, aunque no le pagaban tan bien. Con influencias que van desde Charles Schulz, la revista MAD y, más obviamente, Gary Larson, empezó a autosindicar su panel de cómic Off the Mark en 1987. Y, curiosamente, su mujer le animó.

Off the Mark ganó el premio de la National Cartoonists Society al Mejor Panel de Cómic de Periódico en 2008 y de nuevo en 2011, y ha sido nominado cuatro veces en total. Su obra también ha sido nominada al Mejor Libro de Humor por la Asociación de Editores de Libros Independientes.

Las caricaturas de Mark también se pueden encontrar en tarjetas de felicitación, camisetas, tazas y más, calendarios, revistas, boletines, libros y otras cosas raras. Entre sus clientes se encuentran: Del Monte, el ejército estadounidense (campaña contra el alcoholismo), Billboard Magazine, Glamour Magazine, The National Enquirer, Recycled Paper Greetings, Dixie Chicks y Chicken Soup for the Soul.

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