Eunbi Kang es una artista coreana de desarrollo visual e ilustradora que se ha graduado recientemente en el renombrado ArtCenter College of Design de Pasadena, California. En el siguiente vídeo, explica por qué son tan importantes las hojas de diseño de personajes y muestra cómo creó la suya utilizando un monitor interactivo Wacom Cintiq 16.
Kang creó originalmente la pintura digital con la que trabaja en el vídeo hace algún tiempo, pero nunca la desarrolló hasta convertirla en un proyecto completo. Siempre le había gustado esta pieza, y había recibido muchos comentarios positivos sobre ella de sus seguidores, así que sabía que con el tiempo volvería a ella y posiblemente incluso la convertiría en una animación. Le pedimos a Kang que mostrara su proceso de desarrollo visual, empezando por cómo puede extraer una hoja de diseño de personajes de su trabajo artístico final.
¿Por qué es importante una hoja de diseño de personaje?
Una hoja de diseño de personajes es una referencia importante para los artistas que trabajan en proyectos como animación, cómics o libros ilustrados. Detalla cómo se comporta, se ve y actúa un personaje, y generalmente lo representa en múltiples posturas de cuerpo entero vistas desde múltiples ángulos y muestra una amplia variedad de expresiones faciales.
A veces los artistas también incluyen una narración escrita para contar los antecedentes del personaje y ayudar a definir mejor su personalidad y predecir sus comportamientos en la historia. He aquí algunas razones por las que es importante una hoja de diseño de personaje:
- Consigue coherencia y continuidad en el aspecto del personaje
- Ayuda a controlar los pequeños detalles que dan vida al personaje en la página
- Permite a los artistas mantener la coherencia en el diseño de personajes para la ilustración secuencial
- Garantiza que, a pesar de los esfuerzos de varios o más artistas, su trabajo esté cohesionado, como si un solo artista hubiera hecho los dibujos
- Proporciona un "mapa" de referencia compartido para que los equipos lo consulten cuando trabajen con el personaje o con el mundo en el que interactúa
Crear una hoja de diseño de personaje con éxito implica establecer las formas, pensar en cómo se comporta el personaje y dibujarlo repetidamente. Es importante mantener los diseños lo más sencillos posible y eliminar el ruido inútil. Demasiados detalles pueden desordenar un diseño. Las reglas de diseño deben ser creíbles, pero no necesariamente realistas.
Transformar una pieza antigua en algo nuevo
Cuando Kang vuelve la vista atrás a su pintura digital original, explica que había elementos que quería conservar, como los colores -el azul vivo del abrigo de invierno- y los lenguajes de las formas individuales -el largo palo de madera y la larga cola y borlas de la capa-, así que decidió mantener estos elementos en su nueva obra. Sin embargo, decidió cambiar algunas cosas que le parecían cuestionables, como la forma en que la camisa estaba unida a la falda y el aspecto de las botas. Quería mantener las grandes ideas del cuadro original, pero hacerlo más claro y fácil de leer en general.
Utilizando su Wacom Cintiq 16, Kang creó primero un nuevo boceto a partir de la pintura original, y luego realizó un proceso llamado bloqueo de color: añadir los colores base utilizando la herramienta lazo y pinceles básicos predeterminados. Se centró en separar las capas individuales, como la capa del tono de piel y la capa de la falda, para que fuera más fácil enmascarar las secciones discretas si estaban en capas separadas en caso de que quisiera hacer cambios más adelante.
A continuación, determinó la dirección de la luz y añadió una capa multiplicadora sobre sus colores base para crear sombras. Kang considera que esta parte del proceso es especialmente divertida porque dice que es donde la forma del personaje trabaja con la luz, y es el momento en el que llevas tu personaje plano bidimensional a una imagen renderizada. Para este cuadro, Kang puso su fuente de luz en la parte superior izquierda, apuntando hacia el personaje, porque le pareció que hacía sombras interesantes del brazo, la nariz y la falda.
Detalles desde las sombras
Tras decidir la dirección de la sombra, empezó a detallar el rostro. A Kang le resulta más fácil extraer los detalles del rostro a partir de la forma creada por las sombras; sólo se centra en qué parte del personaje sobresale o cuál es cóncava, creando más sombras. Para darle un toque realmente llamativo, utiliza pequeños pinceles encima para aplicar algo de textura.
"Una de las cosas que más me sorprendió de la Cintiq fue la delicadeza con la que capta las texturas y las presiones del lápiz", dice. "Así fue muy fácil controlar mi lápiz y disfrutar plenamente de mis pinceles de textura. Cuando recibí por primera vez esta Cintiq, estuve probando literalmente todos los pinceles que tengo y me quedé asombrada de cómo mezcla bien el color y de la suavidad con la que muestra mi pincel. Y el propio monitor mostraba los colores exactos que yo buscaba: mostraba el azul cobalto que yo quería, y mostraba las luces y sombras distintivas que yo expresaba".
Después de seguir renderizando, Kang pasó a las poses de los personajes. Decidió que uno de los rasgos más interesantes del diseño de este personaje era la cola de la capa. Sabía que la capa se movería de forma diferente según las condiciones. Por ejemplo, en los días fríos, puede enroscarse hacia dentro como la cola de una ardilla. En cambio, cuando el personaje estaba luchando, la capa podía crear una forma de zigzag para mostrar la intensidad de la situación.
Después de hacer unos cuantos bocetos, Kang limpió algunas de sus líneas y se centró en hacer más claras las poses de los personajes, manteniendo las ideas originales de sus bocetos. Para exagerar la escena, añadió sombras y luces gráficas sobre los colores base. Primero creó varias capas y luego añadió capas superpuestas.
Para decidir qué colores elegir, tuvo que considerar en qué tipo de situación se representaba al personaje: ¿luchaba de noche bajo una luna brillante o en un bosque oscuro envuelto en llamas?
"Esta es la parte en la que utilicé mi imaginación. Ya sabes que cuando éramos pequeños, siempre dibujábamos personajes geniales y hacíamos historias superintensas. Utilicé la misma técnica. ¡Esta es la imagen final! Estoy satisfecho de cómo ha salido y contento de haber podido traer mi antiguo personaje y mejorarlo".
Sobre Eunbi Kang
Eunbi Kang es una artista de desarrollo visual e ilustradora nacida en Corea del Sur para juegos, animación y mucho más. Recientemente se ha graduado en el departamento de ilustración del Art Center College of Design de Pasadena, California.
Mientras proseguía su carrera, ganó la categoría independiente de Medio Ambiente en los Premios de Arte 2022 Concepts, y el Premio de Ilustración Japonesa. Le fascinan las paletas de colores vibrantes y los temas fantásticos. Síguela en Instagram.
