¡Feliz día de San Valentín!
Tanto si tienes una pareja especial, como si celebras el "Día de San Valentín" o eres objetor de conciencia, la fiesta estadounidense que celebra el romance ya está aquí. Muchos pensamos que no hay mejor manera de compartir el amor que regalando una tarjeta de felicitación, pero ¿y si pudieras regalar algo más personal, más ingenioso, más divertido o más significativo que las tarjetas genéricas que puedes encontrar en tu droguería o farmacia?
Eso es lo que pensó Paige Latuff, cocreadora de la Tienda Queer con su esposa Nikols, así que cogieron su pen tablet Wacom Intuos y se pusieron manos a la obra. La Tienda Queer vende diversos productos, todos ellos diseñados por Latuff -tazas, tarjetas, pegatinas y, sobre todo, tarjetas de felicitación-, centrándose en crear tarjetas que celebren la cultura pop, incluyan el humor y afirmen a los grupos infrarrepresentados en la industria de las tarjetas de felicitación.
Sus tarjetas de San Valentín son especialmente populares: como gran parte de la industria de las tarjetas de felicitación se centra en las relaciones heteronormativas, las relaciones LGBTQ+ tienen pocas opciones de tarjetas de felicitación afirmativas.
Hablamos con Latuff sobre cómo empezaron, qué les inspira, cómo diseñan sus productos utilizando una pen tablet Wacom y luego los imprimen y distribuyen, y qué les depara el futuro a Paige y a la Queer Store.
¿Siempre has hecho tanto arte tradicional como digital? ¿Y tienes alguna preferencia?
Sí, siempre he utilizado diversos métodos para crear mi obra. Para mis proyectos personales sigo utilizando mucha arcilla, bordados y pintura. Para The Queer Store, me dedico principalmente a la ilustración digital, ya que me parece un proceso más rápido y puedo ver fácilmente cómo evoluciona mi estilo con el tiempo, lo cual es bastante satisfactorio. Además, como vivo en un barco, no tengo espacio para guardar mucho arte físico.
¿Cómo surgió la idea de crear una tienda online?
Siempre he ilustrado desde muy joven. Antes trabajaba como ilustradora autónoma, y también trabajaba en una tienda para pagar el alquiler, pero era muy infeliz. Dejé ese trabajo, y entonces se produjeron los bloqueos de COVID-19.
Durante ese tiempo, mi mujer Nikols y yo celebramos nuestro aniversario de boda. Buscaba una tarjeta de aniversario, pero mirara donde mirara, nada se adaptaba a nosotros como pareja de maricas. Se lo mencioné, y me sugirió que si no podía averiguarlo, ¡podría crear uno a nuestra medida! Lo hice, y ahí empezó todo.
Muchas de tus tarjetas se centran en la cultura pop, el humor y la identidad LGBTQ+. ¿Fue siempre así, o tardó un tiempo en aterrizar en ese "nicho"?
Siempre ha sido así. Sólo ilustro a gente de la que soy fan; no pienso realmente en lo que es comercializable, sólo hago lo que me apasiona e intento dar cabida a gente que no siempre está representada, especialmente la comunidad LGBTQ+.
¿Han tenido éxito tus tarjetas de felicitación de afirmación LGBTQ+? ¿Qué tipo de comentarios has recibido de los clientes?
¡Las tarjetas de San Valentín han tenido mucho éxito! Por eso creamos la tienda en primer lugar, para ayudar a la gente de nuestra comunidad a sentirse vista y representada. A menudo recibimos notas de agradecimiento de clientes que nos dicen que por fin han encontrado una tarjeta a su medida. Es maravilloso; nos gratifica mucho saber que cientos de personas se sienten representadas y utilizan nuestras tarjetas para mostrar su amor a sus amigos y/o parejas queer.
¿Cómo se te ocurren las ideas para las tarjetas y cómo es tu flujo de trabajo?
Empiezo con algo gracioso que alguien me ha dicho, algo o alguien de la tele que me ha gustado, o alguien que me ha inspirado. Luego busco al menos tres imágenes de referencia diferentes, si se trata de una persona, por ejemplo, para captar realmente quién es. Entonces siempre empiezo con un boceto muy aproximado y capa a partir de ahí, como haría cuando pinto con acrílicos.
Mis ilustraciones no son enormemente realistas ni exactas, pero me gusta porque reflejan mi estilo y mi interpretación de la cosa o la persona. Utilizo Adobe Photoshop y sus pinceles, y mi pen tablet Wacom Intuos Draw. Llevo utilizando la pen tablet Wacom y Adobe Photoshop desde que tenía unos 15 años, ¡así que ya estoy muy acostumbrada a esta forma de trabajar!
¿Cómo consigues que tus tarjetas lleguen a las manos de los clientes?
Utilizamos una imprenta con sede en el Reino Unido que es una empresa sostenible y ética y que se esfuerza por mitigar su impacto en el medio ambiente, lo que significa tintas veganas y papel más sostenible. Enviamos tarjetas al por mayor a nuestro barco, y las enviamos por correo desde allí. Ser respetuosos con el medio ambiente es muy importante para nosotros, por eso nos preocupamos mucho de dónde adquirimos nuestros productos. Imprimiríamos desde el barco, ¡pero no tenemos espacio! También ofrecemos la venta al por mayor de una selección de nuestros productos para tiendas del Reino Unido, Estados Unidos y Europa.
¿Cuáles son tus esperanzas para el futuro?
Sobre todo espero que podamos seguir haciéndolo en un futuro próximo, porque ha sido mi sueño ilustrar como mi carrera desde que tenía unos seis años. ¡Estoy increíblemente orgullosa! Con el cerebro empresarial de mi mujer y mi creatividad, estamos trabajando duro para mantener vivo este sueño. El año pasado me uní a The London Studio, y tener un agente que te envía briefs y oportunidades es fantástico. ¡Esperemos que The Queer Store siga creciendo y triunfando!
Cuando tenía 15 años, me compré mi primera pen tablet Wacom con el poco dinero que había ahorrado, y mi profesor de arte se tomó tiempo después de clase para ayudarme a aprender a digitalizar mi ilustración y a utilizar Adobe Photoshop. Así que estoy muy orgullosa de lo que he conseguido hasta ahora, ¡aunque también estoy deseando tener aún más éxito!
Acerca de Paige y Nikols
La Tienda Queer ofrece una colección única de tarjetas de felicitación y regalos para todas las ocasiones. Nuestros productos se inspiran en la cultura pop y LGBTQI+, que mostramos a través de diversas ilustraciones de fan art. Cada tarjeta está hecha con amor y auténtica admiración y pasión. Desde tarjetas de cumpleaños a celebraciones de aniversarios, tenemos una tarjeta para cada caso. Como empresa familiar, fabricamos continuamente una amplia variedad de nuevas tarjetas de felicitación bien hechas y de alta calidad, ¡desde las más clásicas hasta las más modernas! Para seguirlos en las redes sociales, consulta su Twitter y Facebook.
