Los productos Wacom llevan décadas formando parte integral de la fase de guión gráfico del proceso de producción de cine y TV. Desde los primeros días del dibujo digital, las pen tablet han ayudado a los artistas del guión gráfico a dar vida a sus ideas, hacer cambios rápidamente y colaborar con los creadores en otras fases del proceso de realización de una película. El storyboard moderno, aunque sigue basándose en lo que ha funcionado durante décadas, también ha cambiado en muchos aspectos para adaptarse al flujo de trabajo 3D actual que implica herramientas como Unreal Engine para crear mundos y escenas.
¿El reto de esta adaptación? Muchos artistas de guiones gráficos 2D con talento no tienen experiencia trabajando en programas 3D complejos. Ahí es donde entra EPOS by Praxinos. EPOS es un plugin inteligente para Unreal Engine que permite gestionar la colocación de escenas tanto en el espacio como en el tiempo, diseñado enteramente para artistas de storyboards 2D que nunca han utilizado software 3D. Al utilizar EPOS, los artistas pueden cerrar todos los paneles innecesarios de Unreal Engine y centrarse en su arte.
Wacom y Praxinos - una visión general
Una pen tablet o un monitor interactivo Wacom proporcionan un flujo de trabajo digital increíblemente intuitivo, especialmente al reproducir medios tradicionales. Por supuesto, técnicamente puedes dibujar y pintar con un ratón u otro dispositivo de entrada, pero sería cualquier cosa menos intuitivo para conseguir resultados profesionales.
La pen tablet Wacom y el monitor interactivo permiten a los artistas aprovechar al máximo el motor de pinceles que Praxinos incorporó a sus plugins ILIAD y EPOS. La plena sensibilidad a la presión hace que la creación de guiones gráficos en Unreal Engine 5 no sólo sea posible, sino increíblemente eficaz. ILIAD también permite a los usuarios crear intrincadas pinturas de texturas para materiales directamente en UE. Cuando no se utiliza el lápiz para flujos de trabajo creativos, es simplemente un dispositivo más cómodo en comparación con un ratón para procesos más procedimentales en Unreal Engine.
Aunque la estación de trabajo de un creador es una construcción de preferencia totalmente personal, es difícil superar el hecho de esbozar y pintar directamente en la pantalla de una Wacom Cintiq o Cintiq Pro para hacer storyboards en EPOS o pintar texturas en ILIAD. Trabajar con un monitor interactivo Wacom es lo más parecido a trabajar con papel y lápiz. Tienes enfoque y control directos sobre tu aportación creativa. Dicho esto, hay bastantes artistas que prefieren trabajar con un pen tablet, como el Intuos Proya que les permite ver su trabajo sin obstáculos.
Hicimos una Q&A con Elodie Moog, Cofundadora de Praxinos, sobre la historia del origen de su tecnología, y cómo ayuda a los creadores hoy en día. También aprenderás más sobre cómo utilizar Praxinos con un dispositivo Wacom permite un mejor uso de tu lápiz Wacom en Unreal Engine.
¿Qué retos buscabais resolver al crear EPOS e ILIAD?
ILIAD y EPOS son prototipos de un proyecto mayor llamado Odyssey, un software de animación 2D basado en Unreal Engine. Cuando mi equipo y yo cofundamos Praxinos a finales de 2018 con este proyecto en mente, sabíamos que era muy ambicioso, ya que no sabíamos nada del código de Unreal Engine. Unreal es una colección de módulos y plugins que trabajan juntos, así que, tras varias semanas, nos dimos cuenta de que era mucho más fácil trabajar también en nuestros propios módulos. El primer paso fue la capacidad de dibujar, crear pinceles, crear imágenes, crear capas... y ser compatible con tabletas de lápiz gráfico como Wacom.
Después de varios meses, tuvimos la idea de convertir este módulo en un plugin llamado ILIAD, para mostrar al mundo de lo que era capaz el equipo de Praxinos. ILIAD se lanzó gratuitamente en Unreal Engine Marketplace a finales de 2019 y es una herramienta versátil, ya que permite al creador editar y crear Textura 2D. Este activo se utiliza para muchos fines distintos en Unreal: para personajes, atrezzo, follaje, calcomanías, volúmenes postprocesados, etc.
¿Cómo cubren vuestras herramientas el vacío existente para los artistas 2D que utilizan un sistema 3D como Unreal Engine?
Así que, después de haber podido dibujar en Unreal Engine, nos preguntamos cómo combinar 2D y 3D, pero a través de la ventana gráfica de Unreal 3D. En 2020, el ILIAD estaba limitado a su propia ventana, así que tuvimos que ingeniárnoslas para utilizar entornos 3D como referencia. En Unreal Engine, no puedes dibujar cosas de la nada: Las texturas 2D deben utilizarse en un actor 3D, como una primitiva (plano, esfera, cubo, etc.). Así que, en primer lugar, ILIAD tuvo que evolucionar para poder utilizarse en un contexto 3D.
En segundo lugar, recordemos que el propósito de Praxinos es crear una herramienta diseñada para la animación 2D en un entorno 3D en tiempo real. Pero en la animación, concretamente en la animación 2D, los creadores deben ser realmente eficientes para contar una historia y no perder el tiempo en detalles innecesarios. Para eso está hecho un guión gráfico: es el plano de una película con todo lo que necesitas saber, como el encuadre, las acciones y el ritmo.
¿Cómo ayudan EPOS e ILIAD a los artistas de storyboards?
Como el storyboard es el primer gran paso en la producción, tuvimos que considerar un módulo para ello en Odisea. Ha sido un proceso largo, porque significaba cambiar toda la filosofía de algunas herramientas internas de Unreal Engine, como el Secuenciador.
El Secuenciador es una línea de tiempo que gestiona los actores existentes (personajes 3D y cámaras colocadas en el entorno) y los activos (sonido y música) combinados para hacer una secuencia de una película o un videojuego. Funciona un poco como un programa de edición.
Pero en los guiones gráficos, o en la animación 2D en general, no ensamblas elementos existentes para hacer una secuencia: creas los elementos y la secuencia al mismo tiempo. Hacer un guión gráfico 2D en Unreal Engine implica la creación de activos (Texturas 2D, Materiales, Secuencias) y actores (planos y cámaras). Es imposible pedir a un artista de storyboard que cree todos estos elementos manualmente. Es demasiado complicado.
Con todas estas consideraciones en mente, Praxinos creó un nuevo módulo para crear storyboards 2D/3D en Unreal Engine, y lanzó este módulo como un plugin llamado EPOS, de forma gratuita, en Unreal Marketplace. Y al igual que ILIAD, también es gratis.
Además, EPOS no sólo está diseñado para guiones gráficos, sino también para maquetación: como los dibujos se hacen en planos, es fácil moverlos y colocarlos específicamente en el entorno y combinarlos con otros activos 3D.
Para saber más sobre el uso de las herramientas de Praxinos para Unreal Engine, puedes consultar EPOS e ILIAD en Unreal Engine Marketplace. También puedes consultar su documentación y guías(EPOS e ILIAD) y Discord para más preguntas y respuestas técnicas.
