¿Cuándo fue la última vez que leíste un comentario en el feed de Instagram de un fotógrafo preguntando: "¡Vaya! ¿Cómo has conseguido una expresión tan poderosa?". Probablemente nunca. Sin embargo, es habitual que recibamos preguntas sobre ajustes, iluminación o postprocesado.
Esto me lleva a pensar que los fotógrafos se dejan atrapar fácilmente por los detalles técnicos. Me pregunto si se debe a que es más fácil culpar de la infelicidad y los sentimientos de insatisfacción a cosas que escapan al control humano. Es fácil decir "no tengo el equipo adecuado" o "no conozco el secreto para conseguir tonos de piel increíbles".
He tenido la increíble suerte de trabajar con y junto a miles de fotógrafos a lo largo de mi carrera. No recuerdo la última vez que hablamos de cómo conectar con nuestros sujetos, o de cómo hacer que se sientan cómodos delante de la cámara. En su lugar, hablamos de métodos de retoque, equipos y otros detalles superficiales. Aunque estas cosas pueden parecer importantes para un fotógrafo, cualquier persona que no sea fotógrafo y que mire la misma foto no sería capaz de notar la diferencia en el equipo utilizado para capturarla o en los métodos de retoque. En cambio, el profano conecta con las expresiones de la foto. En mi opinión, eso es en lo que deberían centrarse los fotógrafos si quieren que sus fotos tengan un impacto crítico.
Una sonrisa cursi, una mirada vacía o una risa forzada son bonitas sólo para dos personas: la madre y la abuela del sujeto. En cambio, una expresión poderosa tiene el poder de hablar al mundo y trascender todas las barreras humanas. A lo largo de la historia, los mejores fotógrafos de retratos tienen algo en común: sus imágenes transmiten una emoción genuina.
En este artículo compartiré lo poco que he aprendido a lo largo de los años sobre cómo hacer que un sujeto se sienta cómodo delante de la cámara y luego capturar esas poses y expresiones con eficacia.
Cuando comencé mi andadura fotográfica hace diez años, me encontré en un acertijo: era introvertida, y se me dificultaba la comunicación y la conexión con un extraño delante de mi cámara. Decidí emprender una empresa personal llamada El Proyecto, en la que tenía que fotografiar a fotógrafos y hacer que se sintieran cómodos delante de mi objetivo, ¡todo un reto! Durante dos años, conseguí comunicarme y conectar con los sujetos más difíciles. Esto es lo que he aprendido:
A la mayoría de la gente le gusta hablar de sí misma, de sus intereses y aficiones.
Cuando lo hacen, bajan automáticamente la guardia y, en cierto modo, se vuelven vulnerables. Esa vulnerabilidad te permite captar la emoción en estado puro. Es más fácil decirlo que hacerlo, así que aquí tienes un puñado de trucos que te ayudarán a lograr este objetivo.
Cuando te encuentres por primera vez con el sujeto, deja la cámara guardada en el bolso durante los primeros 15 minutos.
La marcha pone nerviosa a la gente. Imagínate entrar en la consulta de un médico y verle con una jeringuilla en cada mano. Para nosotros, una cámara y un objetivo enormes son un objeto corriente, pero para otros resultan intimidantes del mismo modo que una jeringuilla. Dedico los primeros 15 minutos de cada sesión de retrato a hablar con mis sujetos.
El objetivo es conseguir que el sujeto hable.
Cuando dejas que una persona hable, se siente cómoda a tu alrededor. Tras una charla básica, pregunto: "¿Qué tipo de intereses o aficiones tienes?". Cuando responden, les hago preguntas de seguimiento utilizando cómo, por qué, cuándo y dónde. Cuando veas que tu sujeto se suelta y empieza a compartir apasionadamente, puedes introducir poco a poco una cámara. Diles que sigan hablando mientras enroscas el objetivo y quitas la tapa del objetivo. Haz una foto rápida mientras hablan y diles "no hace falta que poses todavía, sólo estoy probando la luz en este lugar". Después de eso, mira a la cámara y di "WOW" aunque hayas desenfocado completamente y tu sujeto parezca un elefante.
Ten siempre un comentario positivo cuando mires la vista previa de la cámara.
Aunque tu cámara esté muerta y le falte la tarjeta de memoria. Mira a la cámara y di "¡Vaya! Acabamos de conseguir el mejor tiro del día". Tu sujeto espera ansioso después de cada clic del obturador para oír tu respuesta. Necesitan tu opinión. Incluso las mejores modelos con las que he trabajado me lo han dicho. La opinión de un fotógrafo es más importante que cualquier otra cosa.
Las primeras 50 tomas son sólo para calentar el sujeto y dejarlo claro.
Diles: "Por cierto, los primeros 50 disparos que hagamos hoy son sólo para que entremos en calor, ya os avisaré cuando estemos listos para el verdadero combate". Esto les da permiso para relajarse.
NUNCA utilices palabras como "relájate".
Demasiada gente utiliza esta palabra. Nadie quiere que le digan que se relaje. Si quieres que alguien se relaje, tienes que hacer que se relaje. El truco que utilizo es decirles "cierra los ojos y cuenta hasta 5 y luego abre los ojos suavemente" Cuando tienen los ojos cerrados les digo "¿sientes esos músculos tensos en la cara?" Siempre responden afirmativamente. Yo digo: "deja que se ablanden mientras respiras". Siempre doy en el clavo con el primer disparo una vez que abren los ojos. Esto funciona especialmente bien con los niños.
Sé realista con tus temas.
Tira el ego por la puerta. Es imposible conectar con alguien que tiene un ego fuerte. Los seres humanos se sienten atraídos por alguien humilde y cercano. Les hace sentirse cómodos y les permite ser ellos mismos.
Da permiso a tus súbditos para quedar mal.
Dejo claro que, a lo largo de las dos horas que dura la sesión, el objetivo es conseguir cinco retratos increíbles. Al mundo sólo le interesa ver unas pocas imágenes asombrosas, no 100 mediocres. Cuando esa idea permanece en el fondo de su mente durante toda la sesión, reduce automáticamente el nivel de expectativas a uno alcanzable, lo que conduce a una disipación de la tensión.
Tener confianza es probablemente el último paso para que tus sujetos se sientan cómodos.
Es posible tener confianza en uno mismo sin tener un ego descomunal. Cuando una persona sabe que está en buenas manos, automáticamente se siente más relajada. He descubierto que transmitir confianza a través de las palabras es muy difícil. Sinceramente, creo que la auténtica confianza en uno mismo es un reflejo de lo que una persona piensa de sí misma y es un sentimiento que las personas de su entorno simplemente sienten. Creo que éste es un tema que merece su propio artículo y no es algo que me sienta lo suficientemente cómodo discutiendo todavía, pero puedo decir que no se puede fingir. Cuando es falso, resulta pomposo.
Tarda años en desarrollarse y sólo llega una vez que hay una autoconciencia intrínseca, y satisfacción y realización como resultado de ella. ¡Te avisaré cuando llegue y si llego! Quizá incluso escriba un artículo sobre ello.
Sobre Dani Diamond
Dani Diamond es una fotógrafa de la Costa Este cuyos impresionantes retratos y estilo característico han conquistado todas las redes sociales, desde Facebook hasta Fstoppers.
El equipo preferido de Dani es su Nikon D850 y su objetivo favorito el 85 1.4g. Utiliza el 85 para poder acercarse al sujeto, pero también para conseguir una buena compresión y desenfoque. El "desenfoque" es lo que hizo que Dani se interesara por los retratos en primer lugar, su curiosidad le empujó a averiguar cómo podía crear eso también. El resto está en los detalles, y cuando Dani se adentró en el mundo de la fotografía, trazó un nuevo camino.
El proceso de crear fotos tan apasionantes conlleva algo que todo artista necesita. Un puesto de trabajo. La estación de trabajo de Dani es como ninguna otra, equipada con una pen tablet Wacom Intuos Pro, Palette Gear y un sonido envolvente para que Dani pueda trabajar en armonía mientras retoca. Ha creado un grupo en Facebook de retoque musical (Epic Remixes For Retouching), donde otros fotógrafos y editores comparten sus jams de trabajo y comparten secretos de retoque.
Dani cree que no hace falta tener talento para tener éxito, pero sí ser ambicioso. Espera continuar su carrera en la moda y los retratos durante el resto de su vida.
