Par Mike Morris, Brittney Consuegra, Annie Bearden, Jon Castellanos, Ben Halstead, et Daniel Whelan, compilé par CS Jones.
« Nous avons reçu tellement de conceptions de personnages uniques cette année que, malgré plus de 100 propositions, aucune animation ne se ressemblait.
Pour ceux qui ne la savent pas, Animation Dance Party est un événement annuel de Lightbox Expo qui met au défi les participants de tous niveaux de réaliser un cycle de danse de 24 à 48 images - une animation en boucle sur un rythme - qui sera compilé sur une piste de danse avec les contributions de tous les autres à la fin.
Après le succès de ses débuts en 2019Le thème du retour de 2021 était « Neon Space Disco », qui correspondait exactement à ce qu'il semblait être, les participants s'animant sur un morceau rétro-futuriste de 120 bpm du compositeur Jon Castellanos qui soutenait parfaitement l'ensemble.
Le flux YouTube de l'ensemble du panel. 22:04 pour le court métrage terminé
Que sont devenues les années 2020, me direz-vous? Comme tout ce qui s'est fait cette année-là, elle a été bouleversée, remplacée par Cartoon Crunch, une mini-série de téléréalité qui mettait les candidats au défi de réaliser un court métrage d'animation en une semaine, également dirigée par Mike Morris, notre principal interlocuteur d'aujourd'hui. (Vous pouvez la regarder dans son intégralité sur Youtube.) Mais Animation Dance Party est revenue en force pour 2021, avec plus de succès que prévu, balayant la participation de 2019 avec plus d'une centaine de candidatures.
Les candidatures ont été jugées par un panel d'experts comprenant l'illustrateur et le concepteur de production John T. Quinn, la concepteuse de personnages Elsa Chang et le gagnant 2019 de l'Animation Dance Party, l'animateur Dane Romley. Les cycles de danse ont été évalués non seulement en fonction des compétences techniques, mais aussi de la valeur divertissante et de l'attrait de la conception du personnage, qui ont été pondérés de manière égale, les trois premiers remportant une quantité choquante de matériel MSI et Wacom.
Enfin, les animations de chacun ont été composées sur le fond d'une boîte de nuit orbitale : L'impressionnant court-métrage combine les cycles de danse avec une intro et une outro animées, ainsi qu'une liste de crédits unique. Elles ont été fournies par Mike et son équipe d'animateurs extraordinaires, dont la liste figure dans l'une des réponses ci-dessous. Il a été présenté pour la première fois et les lauréats ont été annoncés lors d'un panel d'une heure au Lightbox :
Comment avez-vous choisi le thème?
Mike : Si vous parliez à ma femme, elle vous dirait que j'ai eu un coup de cœur pour l'espace ces derniers temps! Elle n'a pas tort. Le néon convient parfaitement à l'espace, et le disco convient parfaitement au néon, d'où la Neon Space Disco!
Comment les rôles et les responsabilités de l'équipe ont-ils été définis?
Mike : Les membres de l'équipe étaient tous des amis à moi qui ont été très généreux de leur temps. Du côté des anciens élèves d'Animation Dance Party, il y avait :
- Ben Halstead, notre superviseur technique et assistant d'harmonie de Toon Boom, qui a joué un rôle clé dans la réalisation de ce projet. Comme la dernière fois!
- Vinod Krishnan, un excellent peintre d'arrière-plan.
- Laura Franke a été notre productrice et notre utilitaire, qui a participé à plusieurs tâches différentes, tant artistiques qu'administratives.
- Une bonne partie de l'équipe était composée de personnes avec lesquelles j'avais travaillé sur la mini-série Cartoon Crunch - je dis « travaillé », mais j'étais plutôt un animateur d'émission de télé-réalité, un mentor. J'ai été très impressionné par leurs prodigieux talents, et j'ai donc engagé autant de personnes que je pouvais me le permettre. J'aurais aimé pouvoir embaucher les huit!
- Brittney Consuegra était notre directrice artistique de facto, et elle était une véritable centrale de productivité!
- Annie Bearden, LeAnn Schmitt et Daniel Whelan constituaient notre principale équipe d'animateurs et s'occupaient de tout, des personnages aux effets spéciaux.
- Ben et Christina Halstead ont également participé à l'animation. Par ailleurs, Christina a été l'un des juges d'ADP en 2019.
- Jon Castellanos était notre phénoménal compositeur de musique.
- Vanessa Flores-Castellanos et Kat Jackson étaient nos artistes de promotion, Laura Franke intervenant également pour superviser et compléter les images promotionnelles.
- J'ai moi-même réalisé une grande partie du travail artistique, des story-boards à la construction du décor de la piste de danse.
Art promotionnel par Vanessa Flores-Castellanos et Laura Franke
Quels ont été les défis posés par le travail à distance et comment les avez-vous relevés?
Mike : Vous savez, nous étions tous habitués à travailler à distance sur Cartoon Crunch. Je pense qu'avec le temps, nous nous y habituons de plus en plus. Ce n'était pas vraiment un problème.
Brittney : La communication est le plus grand défi du travail à distance, car de nombreuses personnes ont des horaires différents parce qu'elles ont d'autres emplois en dehors de ce projet ou parce qu'elles se trouvent dans des fuseaux horaires différents. Ce qui a facilité les choses, c'est d'être clair lorsque l'un d'entre nous ne comprenait pas quelque chose, et de communiquer sur ce point ou sur tout autre problème rencontré.
Daniel : La quasi-totalité de notre communication s'est faite par le biais de notes écrites dans les fichiers d'animation et de messages Slack. Je n'ai pas vraiment eu de communication vocale jusqu'au dernier jour, lorsque nous essayions frénétiquement de terminer les prises de vue. Il était parfois difficile de savoir comment un plan devait être animé en regardant simplement quelques lignes de texte dans Slack, c'est pourquoi j'envoyais souvent des messages à Mike pour lui demander des précisions.
Jonathan : Travailler à distance n'a pas été trop difficile. La plupart de ma correspondance s'est faite dans le Slack de l'équipe et par le biais de messages privés avec Mike. J'ai reçu un appel une fois. Mais j'ai l'habitude de réaliser de nombreux projets par le biais de la messagerie en ligne.
En quoi le matériel Wacom, le logiciel Toon Boom et les ordinateurs MSI ont-ils été utiles?
Mike : Nous n'aurions pas pu le faire sans la technologie appropriée, n'est-ce pas? Nos Cintiqs faisaient des heures supplémentaires en dessinant dans [Toon Boom] Harmony 20 et 21 : une combinaison très efficace pour faire de l'animation! Le spectacle a été rendu sur un ordinateur portable MSI z16 Creator Series : Sans ce système, nous n'aurions pas été en mesure d'effectuer le rendu à temps! Je l'ai baptisé « Beast Jr. » en référence à « The Beast », l'autre ordinateur portable MSI qui a rendu l'Animation Dance Party 2019.
Daniel : Ma tablette Wacom est un matériel solide comme le roc sur lequel je peux toujours compter pour créer des œuvres d'art. Toon Boom est également un excellent logiciel d'animation. Il s'agit d'un programme vectoriel qui permet de sélectionner et de transformer facilement des éléments d'un dessin d'une image à l'autre afin de gagner du temps lors de l'animation. Sinon, je devrais faire beaucoup plus de dessins. Toon Boom dispose également d'un grand nombre d'outils d'assemblage que vous pouvez utiliser pour ajouter la touche finale à l'animation. Mike semblait s'amuser beaucoup avec l'ordinateur MSI en raison de la rapidité avec laquelle il pouvait rendre de gros fichiers.
Brittney : J'utilise un Wacom Cintiq depuis des années. Il facilite le dessin, en particulier lorsque j'ai plusieurs fenêtres ouvertes : Je peux continuer à travailler sur mon Cintiq tout en gardant les fenêtres nécessaires ouvertes et visibles [sur un autre écran].
Annie : J'adore utiliser le logiciel de Toon Boom. J'ai passé en revue quelques autres options d'animation, mais je suis toujours revenu à Toon Boom. Il dispose de la meilleure interface pour travailler. De l'outil de stylo vectoriel à la bibliothèque de nœuds, il regorge d'outils permettant d'obtenir le meilleur travail possible. En ce qui concerne Wacom, j'utilise le Wacom Cintiq 22 et c'est un excellent outil technologique. Lorsque j'ai commencé à animer, j'ai utilisé une tablette Wacom Bamboo (aujourd'hui Intuos), et bien que je n'utilise cette tablette Cintiq que depuis peu, je peux dire que Wacom sait ce qu'elle fait!
Ben : Les appareils Wacom sont mes compagnons de confiance pour tout ce qui concerne les projets personnels et le travail en studio, depuis que je suis étudiant en art. Pour ce projet, mon Cintiq m'a permis de satisfaire mon obsession du détail tout en travaillant rapidement et efficacement pour respecter nos délais. En ce qui concerne Toon Boom, je suis un grand fan de leur logiciel depuis que j'ai vu un épisode de Toot & Puddle à la télévision canadienne. Si vous souhaitez dessiner une animation en 2D et l'afficher sur un écran en 2D, il est logique d'utiliser un logiciel d'animation qui vous offre autant d'outils 2D que possible. Toon Boom a relevé ce défi et a joué un rôle important dans ma carrière et celle de ma femme pendant de nombreuses années. Il dispose également d'outils pour l'art 3D et l'assemblage, qui se sont révélés essentiels pour la création et l'assemblage des scènes de la piste de danse de cette vidéo.
L'engin qui a tout fait fonctionner
MSI Creator Z16
Le MSI Creator Z16 est un matériel incroyable. Avec un processeur Intel Core i9, une carte graphique NVIDIAᴹᴰ GeForce RTX🅪 3060 pour ordinateur portable et une mémoire vidéo de 6G GDDR6, il est à la hauteur du surnom de Mike, « the Beast, Jr ».
Wacom Cintiq Pro 24
Résolution 4k. 8192 niveaux de pression du stylo. Écran laminé pour une parallaxe quasi nulle. L'un des meilleurs outils de dessin numérique jamais conçus, avec le deuxième plus grand écran que nous proposons.
Wacom Cintiq Pro 16
Même chose que ci-dessus, mais en plus petit. (Et en 1080p.) Parfait pour la plupart des artistes de niveau intermédiaire et professionnel.
Wacom One
Ce n'est pas l'un des appareils sur lesquels Mike et Daniel ont travaillé, mais le gagnant de la troisième place a remporté l'un de nos nouveaux Wacom Ones. Si vous êtes un débutant désireux de vous lancer dans l'animation, et que vous souhaitez commencer sur une tablette à écran, l'One pourrait être l'appareil idéal.
Toon Boom Harmonie
La compilation et l'animation du backend ont été réalisées avec Harmony, l'un des meilleurs programmes d'animation sur le marché. Si vous avez regardé un dessin animé en 2D au cours de la dernière décennie, il y a environ 50 % de chances qu'il ait été réalisé sur un produit Toon Boom. (Voir cette liste incroyable, mais encore incomplète).
Ben Halstead anime le DJ sur le Cintiq Pro 24
Que pensez-vous de la qualité des candidatures cette année?
Daniel : Nous avons reçu tellement de conceptions de personnages uniques cette année : Malgré plus de 100 propositions, il n'y a pas deux animations qui se ressemblent. C'était formidable de voir autant d'artistes exprimer leur créativité. Tous les membres de l'équipe se réjouissaient de l'arrivée de nouvelles soumissions, car Mike les publiait dans le chat Slack. Je pense que cela nous a aidés à nous motiver pour donner le meilleur de nous-mêmes dans ce projet.
Brittney : Les propositions étaient très intéressantes. La personnalité de chaque personne est perceptible dans chacun d'eux. C'était incroyable de voir à quel point ils étaient tous différents l'un de l'autre.
Annie : Les candidatures étaient incroyables à voir. Il y a tant d'animateurs talentueux d'horizons et de styles différents. C'était formidable de voir qu'il y a tant de façons différentes de créer du mouvement à sa manière.
Quels sont les points forts de vos réussites? Qu'est-ce qui vous a rendu le plus heureux dans cette activité?
Mike : Au début, en voyant l'incroyable réaction des gens, puis au fur et à mesure que le projet prenait forme, que les gens finissaient leurs scènes, j'ai été pris d'une grande excitation!
Daniel : C'est en voyant mes plans dans l'animation finale que j'ai été le plus heureux. C'était formidable de voir le travail de chacun combiné dans une pièce finie.
Brittney : Voir les scènes se mettre en place. De l'animation brute avec un arrière-plan non coloré aux scènes entièrement colorées, [elles étaient toutes] très agréables à voir. C'est toujours étonnant lorsque toutes les pièces commencent à s'emboîter les unes dans les autres.
Annie : Je pense que ce qui est le plus remarquable dans ce projet, c'est l'incroyable qualité de l'équipe. De nombreux membres de l'équipe de Cartoon Crunch de l'été dernier ont également travaillé sur Animation Dance Party. Cette équipe était composée d'artistes dévoués qui savaient comment faire les choses! Je suis très reconnaissante de travailler à leurs côtés.
Travailler avec cette équipe a été une excellente préparation. Tout le monde était très compétent et c'était formidable de travailler ensemble à la réalisation d'un objectif commun. Je crains presque d'avoir des attentes trop élevées pour les équipes dans lesquelles je travaillerai à l'avenir! Tout le monde ici est si dévoué et si travailleur.
Ben : La majeure partie de mon travail professionnel consiste aujourd'hui à faire des retouches d'animation et de l'assemblage, à dépanner des logiciels et à effectuer d'autres finitions, ce qui est un travail satisfaisant. Mais mes racines sont dans l'animation traditionnelle image par image. J'étais donc ravi d'avoir l'occasion d'animer le DJ dans le cadre de ce projet.
Qu'aimeriez-vous voir l'année prochaine?
Mike : J'aimerais que les gens tirent vraiment parti des contraintes et les utilisent à leur avantage : En planifiant les choses et en évitant que leur personnage n'en fasse trop. Ne luttez pas contre le nombre d'images!
Daniel : Cette année, nous approchions de la limite du nombre de danseurs que nous pouvions accueillir sur la piste de danse. Ben [Halstead] a réussi à caser toutes les propositions cette fois-ci, mais peut-être que l'année prochaine, nous pourrions opter pour un espace plus flexible pour présenter les cycles de danse. Dans un cadre extérieur, comme une grande plage ou autre, nous pourrions travailler avec autant de danseurs que nous le souhaitons.
A propos des contributeurs :
Mike Morris travaille dans l'animation depuis 15 ans, en commençant par Les Simpsons, et en travaillant sur des titres tels que Disney's FutureWorm!, DuckTales (2017), Fox's Housebroken, et la prochaine série Netflix, Mulligan. Mike est également très actif dans le domaine de la diffusion en continu et des événements en ligne, ainsi que dans la création de ses propres contenus et émissions pour Wacom et Toon Boom. Vous pouvez trouver la page artistique de Mike, qui s'avoue mal entretenue, sur Facebook.com/AnimikeArt.
La biographie de Daniel Nguyen Whelan ne l'identifie que comme « animateur/artiste de storyboard ». Mais ses dessins se trouvent sur Instagram.com/meepmeepguy, et ils sont suffisamment bons pour parler d'eux-mêmes.
Annie Bearden est une animatrice de personnages et d'effets spéciaux qui travaille en tant qu'artiste indépendante. Elle est actuellement abonnée à l'université pour étudier l'animation afin de poursuivre sa carrière. StarAni (@Starr_Ani) / Twitter
Jonathan Cast
ellanos est un compositeur du comté de Los Angeles qui aime s'adonner à d'autres arts. Vous pouvez le retrouver sur Twitter @MonotronFox.
Brittney Consuegra est une illustratrice de Los Angeles qui souhaitait faire de l'un de ses passe-temps une carrière. Suivez-la sur Brittney (@_britt_brittney_) - Photos et vidéos Instagram.
Ben Halstead est directeur technique chez Disney Television Animation pour The Ghost & Molly McGee. Il a déjà travaillé sur d'autres émissions de Disney, notamment The Owl House, DuckTales, Milo Murphy's Law, The Lion Guard et Phineas & Ferb : Candace Against the Universe. Son expérience antérieure comprend l'animation 2D, le rigging et l'assemblage pour divers studios et pour diverse maisons de publicité. Il est diplômé du College for Creative Studies de Détroit, dans le Michigan, en 2011. Site Web et Instagram.
Pamela Park est responsable des programmes de courriel et des relations avec les influenceurs chez Wacom. Elle travaille en coulisse pour coordonner de nombreuses vidéos et histoires d'artistes, de YouTubers et de critiques avec lesquels nous travaillons. Elle travaille chez Wacom depuis 15 ans. Elle vous rappellera de vous abonner à la bulletin mensuel de Wacom. Sur son Instagram, on trouve surtout des posts de ses chats et de son corgi.
CS Jones a rédigé une grande partie de ce contenu. Pour en savoir plus sur son travail, rendez-vous sur le site Web thecsjones.com/writing.
(Le gars rose avec la chemise jaune a été cambriolé).
