Wacom expose au San Diego Comic Con depuis de nombreuses années, et nous avons eu le privilège d'être situés à côté de l'Artist's Alley, d'où nous pouvons voir les stands des artistes exposant toutes leurs créations. Un artiste en particulier, Ethan Castillo, a attiré notre attention par son talent, son enthousiasme et sa jeunesse. Aujourd'hui âgé de 14 ans, Ethan participe toujours à diverses expositions de bandes dessinées et passe toujours par le stand Wacom pour découvrir les nouveautés. À la maison, Ethan utilise un Wacom Cintiq Pro 16 et Photoshop pour créer son style personnel de fan art Spiderman.
L'histoire suivante est extraite, et légèrement modifiée, de cet article au préalable publié par le San Francisco Chronicle en septembre 2017. L'article a été rédigé par Peter Hartlaub, critique de la culture pop du Chronicle.
Ethan Castillo s'entoure de Spider-Man.
Le sympathique super-héros du quartier figure sur le tee-shirt du jeune homme de 13 ans et sur les dessins de bande dessinée encadrés qui ornent les murs de sa chambre, dans sa maison de South Bay. Et ce qu'il n'obtient pas des autres artistes, il a appris à le faire lui-même : des œuvres d'art d'aspect professionnel qui remplissent les books.
« Quand j'étais petit, je ne sais pas pourquoi je l'aimais. Maintenant, je sais que c'est probablement parce qu'il est le personnage le plus relatable pour tout le monde », explique Ethan. « Il représente tous les adolescents, qui doivent faire face à des problèmes dans leur vie et qui essaient de comprendre qui ils sont.
Ethan est le prodige de l'extrême. Il réalise des œuvres d'art avec des adultes depuis qu'il est en troisième année et a tenu un stand dans l'allée des artistes aux Comic Cons de San Diego et de San Francisco.
Mais il reflète un changement qui semblait impossible il y a encore une génération. Alors que les parents brûlaient les bandes dessinées de leurs enfants à la fin des années 1940, la poursuite de l'art de la bande dessinée devient aussi accessible aux jeunes que le basket-ball, la musique ou toute autre activité extrascolaire.
James Sime, propriétaire d'Isotope Comics dans l'Hayes Valley de San Francisco, affirme que le marché des bandes dessinées pour jeunes adultes et les possibilités de création pour les enfants artistes ont explosé depuis l'ouverture de son magasin en 2001.
« Aujourd'hui, il semble que tous les jeunes qui viennent travaillent sur des bandes dessinées », déclare M. Sime, qui conserve une étagère pour les livres auto-publiés par de jeunes créateurs. « Je connais un garçon transgenre d'environ 11 ans qui travaille sur une bande dessinée sur le fait d'être un enfant transgenre de 11 ans, ce qui est spectaculaire. J'ai hâte d'y être ».
Des organisations sans but lucratif, dont 826 Valencia et le Cartoon Art Museum à San Francisco, ainsi que le Charles M. Schulz Museum à Santa Rosa, proposent des programmes de bande dessinée et des mentors pour les jeunes artistes. Le California College for the Arts de San Francisco propose un master en bande dessinée.
Lisa Brown, auteur et dessinatrice membre du conseil d'administration de 826 Valencia, se réjouit de voir la bande dessinée gagner en influence culturelle, notamment en étant progressivement acceptée comme outil d'enseignement littéraire.
« Je pense que les enfants bénéficient de la structure des bandes dessinées », déclare Mme Brown, qui a constitué une bibliographie éclectique de romans graphiques, seule ou avec d'autres, dont son mari, Daniel Handler. « Je pense que nous vivons dans un monde très visuel et qu'ils absorbent beaucoup d'information non linéaires et séquentielles. Je pense que c'est une excellente façon d'introduire les livres et la lecture, en particulier pour les enfants qui apprennent différemment.
Ethan rompt avec les vieux stéréotypes de l'amateur de bandes dessinées, solitaire, paria ou hooligan. Son père, John Castillo, raconte que c'est une découverte visuelle à l'âge de la maternelle qui a propulsé Ethan vers l'amour de l'art. À l'âge de 8 ans, alors qu'il visitait une convention de bandes dessinées, il a demandé s'il pouvait s'asseoir à une table comme les artistes professionnels de Marvel et DC Comics et montrer son travail.
« Je me suis demandé si je pouvais dessiner comme ces gens-là. Ethan se souvient. Son père « ne savait pas quoi dire ».
Au cours de ses premières années, il a rencontré certains de ses artistes préférés, notamment Joe Quesada, le directeur de la création de Marvel Comic, qui a laissé une note « J'ai hâte que tu travailles pour nous » sur le site Web d'Ethan (www.ethancastillo.com).
L'adolescent engage une conversation réfléchie sur des sujets liés ou non à la bande dessinée. Sa plus grande bizarrerie est le détour occasionnel par des fioritures cinématographiques, comme il le fait lorsqu'on lui demande quel conseil il donnerait à d'autres jeunes créateurs.
« Je suis en train de briser le quatrième mur », dit-il en regardant fixement une caméra vidéo. « Il faut l'aimer. Pour ma part, j'aime l'art - c'est pourquoi je passe autant de temps à dessiner. Je sais que c'est quelque chose que je veux faire à l'avenir ».
L'opinion publique sur la bande dessinée a beaucoup évolué depuis 1948 et 1949, lorsque des écoliers de Binghampton (N.Y.) et de Spencer (W.Va.) ont été encouragés à brûler des milliers de bandes dessinées dans un feu de joie de cour d'école et que leurs parents ont été invités à boycotter les magasins qui en vendaient.
L'histoire de la bande dessinée comporte de nombreux jalons artistiques sur la voie de la légitimité artistique. M. Brown rappelle la publication de « Maus », le roman graphique d'Art Spiegelman sur l'Holocauste, qui a remporté le prix Pulitzer en 1992.
Mais c'est peut-être l'internet, les médias sociaux et la culture du partage plus intime qui sont à l'origine des changements les plus importants pour les jeunes artistes.
« Vous n'avez pas besoin de l'autorisation d'un éditeur, ni même du travail nécessaire à la création d'un zine », explique Brian Hibbs, qui dirige un club de romans graphiques pour enfants depuis son magasin Comix Experience, situé sur Divisidero Street, à San Francisco. « Grâce à des sites Web comme Tumblr, il existe aujourd'hui des communautés entières d'artistes amateurs qui souhaitent diffuser leurs œuvres et recevoir des commentaires.
Ce retour d'information est l'un des pièges potentiels pour les jeunes artistes, qui sont susceptibles de découvrir, avant leurs pairs, que l'internet peut être un endroit très cruel. John Castillo et sa femme surveillent les réactions et les commentaires, et ne révèlent pas l'école d'Ethan ni sa ville de résidence. Ethan a un compte Instagram depuis l'âge de 9 ans, mais il n'y a toujours pas d'accès direct.
« C'est ce qui est un peu douteux », admet John Castillo. D'autres artistes nous ont dit : « Ethan, le contenu de mon compte sur les médias sociaux n'est pas adapté à l'âge, je vais donc devoir te bloquer ». Mais bonne chance pour votre travail!
Une autre réalité pour les jeunes créateurs est que les chances de connaître la gloire et la fortune sont relativement faibles. Comme le dit Sime, « il est très facile de se lancer dans la bande dessinée, mais il est très difficile de nourrir une famille avec ».
Quant à savoir si le fait de faire des bandes dessinées est bon pour votre enfant à long terme? Le propriétaire du magasin de bandes dessinées Hibbs, dont le fils de 15 ans dessine des bandes dessinées depuis sa plus tendre enfance, n'y voit aucun inconvénient.
« L'art est quelque chose que l'on fait avec sa tête et son cœur. Quel est l'inconvénient de cette situation? dit Hibbs. « Je dirais toujours d'encourager les enfants à s'exprimer. Il s'agit d'une bonne compétence que les gens doivent avoir dans leur vie en général, et d'un bon moyen pour les gens d'évacuer des choses qui, autrement, pourraient les accaparer. Je pense que cela fait de meilleurs êtres humains à long terme ».
