Les produits Wacom font partie intégrante de l’étape du storyboarding du processus de production cinématographique et télévisuelle depuis des décennies. Depuis les débuts du dessin numérique, les tablettes ont aidé les artistes de storyboard à donner vie à leurs idées, à apporter des changements rapidement et à collaborer avec les créateurs dans d’autres phases du processus de réalisation du film. Le storyboarding moderne, bien qu’il dépende toujours de ce qui a fonctionné pendant des décennies, a également changé à bien des égards pour s’adapter au flux de travail 3D actuel qui implique des outils comme Unreal Engine pour créer des mondes et des scènes.
Le défi de cette adaptation ? De nombreux artistes talentueux du storyboard 2D n’ont pas d’expérience de travail dans des programmes 3D complexes. C’est là qu’EPOS de Praxinos entre en jeu. EPOS est un plugin intelligent pour Unreal Engine pour gérer le placement des scènes dans l’espace et le temps, conçu entièrement pour les artistes de storyboard 2D qui n’ont jamais utilisé de logiciel 3D auparavant. Lors de l’utilisation d’EPOS, les artistes peuvent fermer tous les panneaux inutiles dans Unreal Engine et se concentrer sur leur art.
Wacom et Praxinos – un aperçu
Une tablette ou un écran de stylo Wacom fournit un flux de travail numérique incroyablement intuitif, en particulier lors de la réplication de médias traditionnels. Bien sûr, vous pouvez techniquement dessiner et peindre avec une souris ou d’autres périphériques d’entrée, mais ce serait tout sauf intuitif pour obtenir des résultats professionnels.
Les tablettes de stylo Wacom et les écrans de stylo permettent aux artistes de tirer pleinement parti du moteur de brosse que Praxinos a intégré dans leurs plugins ILIAD et EPOS. La sensibilité à la pression complète rend le storyboarding dans Unreal Engine 5 non seulement possible, mais incroyablement efficace. ILIAD permet également aux utilisateurs de créer une peinture de texture complexe pour les matériaux directement dans UE. Lorsque vous n’utilisez pas le stylo pour les flux de travail créatifs, c’est juste un appareil carrément plus confortable par rapport à une souris pour des processus plus procéduraux dans Unreal Engine.
Bien que le poste de travail d’un créateur soit une construction de préférence complètement personnelle, il est difficile de battre l’esquisse et la peinture directement sur l’affichage d’un Wacom Cintiq ou d’un Cintiq Pro pour le storyboarding en EPOS ou la peinture de texture dans ILIAD. Travailler sur un écran de stylo Wacom est aussi proche de la réplication d’un stylo et d’un flux de travail papier que possible. Vous avez une concentration et un contrôle directs sur votre contribution créative. Cela étant dit, il y a pas mal d’artistes qui préfèrent travailler avec une tablette à stylet, comme l’Intuos Pro, car ils peuvent voir leur travail sans entrave.
Nous avons fait une séance de questions-réponses avec Elodie Moog, co-fondatrice de Praxinos, sur l’histoire d’origine de leur technologie et sur la façon dont elle aide les créateurs d’aujourd’hui. Vous en apprendrez également plus sur la façon dont l’utilisation de Praxinos avec un appareil Wacom permet une meilleure utilisation de votre stylo Wacom dans Unreal Engine.
Quels défis cherchiez-vous à résoudre lors de la création d’EPOS et d’ILIAD ?
ILIAD et EPOS sont les prototypes d'un projet plus important nommé Odyssey, un logiciel d'animation 2D alimenté par Unreal Engine. Lorsque mon équipe et moi avons cofondé Praxinos à la fin de 2018 avec ce projet en tête, nous savions qu'il était très ambitieux, puisque nous ne savions rien du code Unreal Engine. Unreal est une collection de modules et de plugins fonctionnant ensemble, donc, après plusieurs semaines, nous avons réalisé qu'il était beaucoup plus facile de travailler aussi dans nos propres modules. La première étape consistait à dessiner, créer des pinceaux, créer des images, créer des calques et être compatible avec les tablettes graphiques comme Wacom.
Après plusieurs mois, nous avons eu l’idée de transformer ce module en un plugin nommé ILIAD, afin de montrer au monde de quoi l’équipe Praxinos était capable. ILIAD a été publié gratuitement sur Unreal Engine Marketplace à la fin de 2019 et est un outil polyvalent, car il permet au créateur de modifier et de créer Texture 2D. Cet actif est utilisé à de nombreuses fins différentes dans Unreal : pour les personnages, les accessoires, les feuillages, les décalcomanies, les volumes post-processus, etc.
Comment vos outils comblent-ils le fossé pour les artistes 2D utilisant un système 3D comme Unreal Engine ?
Donc, après avoir pu dessiner dans Unreal Engine, nous nous sommes demandé comment combiner la 2D et la 3D ensemble, mais via la fenêtre d’affichage Unreal 3D. En 2020, ILIAD était limité à sa propre fenêtre, nous avons donc dû trouver comment utiliser les environnements 3D comme référence. Dans Unreal Engine, vous ne pouvez pas simplement dessiner des choses de nulle part : Texture 2D doit être utilisé dans un acteur 3D, comme un primitif (plan, sphère, cube, etc.). Donc d’abord, ILIAD a dû évoluer pour être utilisé dans un contexte 3D.
Deuxièmement, rappelons-nous que le but de Praxinos est de créer un outil conçu pour l’animation 2D dans un environnement 3D en temps réel. Mais dans l’animation, en particulier dans l’animation 2D, les créateurs doivent être vraiment efficaces pour raconter une histoire et ne pas perdre de temps sur des détails inutiles. C’est à cela que sert un storyboard : c’est le plan d’un film avec tout ce que vous devez savoir comme le cadrage, les actions et le rythme.
Comment EPOS et ILIAD aident-ils les artistes du storyboard ?
Étant donné que le storyboard est la première grande étape de la production, nous avons dû envisager un module pour cela dans Odyssey. Cela a été un long processus, car cela signifiait changer toute la philosophie de certains outils internes d’Unreal Engine, comme le Séquenceur.
Le Séquenceur est une chronologie qui gère les acteurs existants (personnages 3D et caméras placées dans l’environnement) et les actifs (son et musique) combinés pour créer une séquence d’un film ou d’un jeu vidéo. Cela fonctionne un peu comme un logiciel d’édition.
Mais dans les storyboards, ou l’animation 2D en général, vous n’assemblez pas les éléments existants ensemble pour créer une séquence : vous créez les éléments et la séquence en même temps. Faire un storyboard 2D dans Unreal Engine implique la création d’actifs (Textures 2D, Matériaux, Séquences) et d’acteurs (avions et caméras). Il est impossible de demander à un artiste de storyboard de créer tous ces éléments manuellement. C’est trop compliqué.
Avec toute cette considération à l’esprit, Praxinos a créé un nouveau module pour créer des storyboards 2D / 3D dans Unreal Engine, et a publié ce module en tant que plugin nommé EPOS, gratuitement, dans Unreal Marketplace. Et tout comme ILIAD, c’est gratuit aussi.
De plus, EPOS n’est pas seulement conçu pour les storyboards, mais aussi pour la mise en page : puisque les dessins sont réalisés sur des avions, il est facile de les déplacer et de les placer spécifiquement dans l’environnement et de les combiner avec d’autres actifs 3D.
Pour en savoir plus sur l’utilisation des outils Praxinos pour Unreal Engine, vous pouvez consulter EPOS et ILIAD sur le marché Unreal Engine. Vous pouvez également consulter leur documentation et leurs guides (EPOS et ILIAD) et Discord pour d’autres questions et réponses techniques.
