Comment concevoir des personnages pour l’animation : 3 conseils d’un professionnel, de School of Motion

Concevoir des personnages uniques et passionnants ne doit pas être une tâche insurmontable. Aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur trois conseils simples qui rendront votre design de personnage prêt pour l’animation en un rien de temps ! 

Premier conseil : Ne sautez pas toutes les étapes de la planification et de la préparation avant de commencer à dessiner.

Prendre le temps de planifier et d’étudier votre personnage peut faire toute la différence lorsqu’il s’agit d’une conception de personnage réussie. Voici trois étapes qui vous aideront à améliorer votre processus de planification avant de vous lancer dans la conception de votre personnage.

Première étape : Apprenez à connaître votre personnage

S’il y a une chose que vous devez savoir sur la conception des personnages, c’est que chaque choix, chaque ligne et chaque couleur que vous choisissez doit être au service d’une seule chose : l’histoire.

Une conception efficace des personnages joue un rôle aussi important dans l’histoire qu’une bonne animation. C’est pourquoi il est essentiel de prendre le temps de se poser des questions avant de commencer à concevoir son personnage : Où vit mon personnage ? Quels sont leurs traits de personnalité ? Quelles sont leurs forces et leurs faiblesses ? Comment leur arc se déroule-t-il dans l’histoire ? Savoir comment votre personnage se déplacera et agira dans son monde vous aidera à choisir le bon design pour votre personnage. 

Deuxième étape : Choisir un public cible

Lorsque vous concevez votre personnage, vous devez déterminer quel sera son public. Cela aura un effet important sur le style et les détails que vous donnerez à votre personnage. Par exemple, le design d’un personnage dans une émission pour enfants sera généralement beaucoup plus simple que celui d’un personnage dans un jeu vidéo destiné à un public plus âgé. God of War utilise un design de personnage réaliste pour attirer l’attention de son public cible plus âgé.

Étape 3 : Recherche et collecte de références

La référence est le meilleur ami de l’artiste. C’est particulièrement vrai lorsque votre personnage est issu d’une autre culture ou d’une autre époque. Faire des recherches sur ces différentes périodes ou cultures avant de commencer à dessiner vous aidera à vous faire une idée précise de l’identité de votre personnage. Il peut être utile de rassembler des images et de créer un tableau d’inspiration sur Pinterest afin que toutes les références soient réunies au même endroit.

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Deuxième conseil : Construire des personnages en utilisant le langage des formes de base

Le langage des formes est le langage secret que tout être humain connaît. Votre cerveau est préprogrammé pour considérer certaines formes comme dangereuses, sûres ou stables. Les cercles représentent généralement la tranquillité, la douceur, l’accessibilité ou l’innocuité. Les carrés ont généralement tendance à être interprétés comme robustes, forts, fiables, solides ou parfois inflexibles. Les triangles peuvent être interprétés comme tranchants, directionnels, dynamiques, dangereux ou imprévisibles.

Vous n’êtes cependant pas limité à une seule forme ; vous pouvez utiliser plusieurs types de formes lors de la conception de votre personnage afin de lui donner des traits plus complexes.

Prenons l’exemple de Ralph dans le film Wreck-It Ralph de Disney. Dans la conception du personnage de Ralph, son apparence transmet parfaitement son histoire au premier coup d’œil. Bien qu’il soit le méchant de son jeu vidéo, Ralph devait paraître intimidant et fort, tout en montrant son potentiel de croissance et de changement.

Sa conception utilise efficacement les trois formes pour atteindre cet équilibre. L’utilisation dominante de carrés et de rectangles illustre sa force et sa robustesse, symbolisant son rôle de démolisseur. Toutefois, les traits de son visage sont également arrondis, ce qui indique son côté plus doux et plus vulnérable.

De plus, ses cheveux hérissés et le grand triangle sur sa poitrine soulignent sa nature méchante. Il est clair que le concepteur du personnage de Ralph a beaucoup réfléchi à son arc narratif et a créé un personnage tridimensionnel. 

Troisième conseil : Utiliser le contraste

On parle de contraste lorsque deux ou plusieurs éléments opposés sont placés l’un à côté de l’autre, tandis que l’on parle de variété lorsqu’une grande variété d’éléments est présente dans le dessin. Le cerveau humain aime les contrastes, et plus un dessin est contrasté, plus l’observateur le regardera longtemps.

L’une des façons les plus simples d’ajouter du contraste est d’utiliser le principe du grand, du moyen et du petit. Pour un exemple simple, comparez ces deux bonshommes de neige. Lequel est le plus intéressant sur le plan visuel ? Celui de droite, parce qu’il utilise le principe du grand, du moyen et du petit pour créer un contraste par rapport à celui de gauche, n’a pas de direction.

Vous pouvez toujours diviser un personnage en groupes de différentes tailles. Ces groupes commencent par les lignes horizontales du dessin de votre personnage, puis par le menton, la taille, les genoux et enfin les pieds. Il est important d’inclure le principe ici pour créer un contraste. Ralph est un excellent exemple de l’utilisation du principe "grand, moyen et petit" dans les groupements verticaux.

Ce principe peut également s’appliquer aux détails les plus petits et les plus fins de votre personnage. Si vous pouvez appliquer ce principe à leurs vêtements, à leurs cheveux ou à toute autre partie de leur design, cela ajoutera du contraste et sera plus intéressant à regarder. L’objectif est de ne pas avoir de groupements sur votre personnage qui soient tous de la même taille et de la même forme.