Por Mike Morris, Brittney Consuegra, Annie Bearden, Jon Castellanos, Ben Halstead e Daniel Whelan, compilado por CS Jones.
“Recebemos tantos designs de personagens exclusivos este ano que, apesar de termos mais de 100 inscrições, não há duas animações iguais.”
Para quem ainda não ouviu falar, o Animation Dance Party é um evento anual da Lightbox Expo que desafia competidores de todos os níveis de habilidade a fazerem um ciclo de dança de 24 a 48 quadros — uma animação em loop ao som de uma batida — a ser compilado em uma pista de dança com as contribuições de todos os outros no final.
Seguindo o sucesso do sua estreia em 2019, o tema do retorno de 2021 foi “Neon Space Disco”, que era exatamente o que parece, com concorrentes animando ao som de uma faixa retro-futurista de 120 BPM do compositor Jon Castellanos que apoiou tudo perfeitamente.
O stream do YouTube de todo o painel. 22:04 para o curta-metragem finalizado
O que aconteceu com 2020, você pode perguntar? Como tudo naquele ano, foi sacudido, substituído por Cartoon Crunch, uma minissérie de realidade que desafiava os concorrentes a fazerem um curta animado em uma semana, também liderada por Mike Morris, nosso principal assunto de entrevista hoje. (Você pode assisti-lo na íntegra no Youtube.) Mas a Animation Dance Party voltou em 2021 com mais sucesso do que o previsto, surpreendendo a participação de 2019 com mais de uma centena de inscrições.
As inscrições foram avaliadas por um painel de especialistas, incluindo o ilustrador e designer de produção John T. Quinn, a designer de personagens Elsa Chang e o vencedor do Animation Dance Party de 2019, o animador Dane Romley. Os ciclos de dança foram avaliados não apenas com base na habilidade técnica, mas também no valor do entretenimento e no apelo do design do personagem, que foram igualmente ponderados, com os três primeiros levando para casa uma quantidade impressionante de equipamentos da MSI e da Wacom.
Finalmente, as animações de todos foram compostas juntas no fundo de uma boate orbital: o impressionante curta-metragem combinou os ciclos de dança com uma introdução animada, um final e uma lista de créditos exclusiva. Eles foram fornecidos por Mike e sua equipe de animadores incríveis, que serão listados em uma das respostas abaixo. Foi lançado e os vencedores foram anunciados durante um painel de uma hora no Lightbox:
Como você decidiu sobre o tema?
Mike: Se você fosse falar com minha esposa, ela diria que eu estou dando um chute de espaço ultimamente! Ela não está errada. O néon é perfeito para o espaço e a discoteca é perfeita para o néon, por isso chegamos ao Neon Space Disco!
Como as funções e responsabilidades da equipe foram definidas?
Mike: A equipe era toda minha amiga e era muito generosa com seu tempo. Do lado dos ex-alunos da Animation Dance Party estava:
- Ben Halstead, nosso supervisor técnico e Toon Boom Harmony Wizard, que foi fundamental para que tudo isso acontecesse. Como ele foi da última vez!
- Vinod Krishnan, um incrível pintor de fundo.
- Laura Franke foi nossa produtora e utilitária, que participou de várias tarefas diferentes, tanto artísticas quanto administrativas.
- Uma boa parte da equipe eram pessoas com quem eu trabalhei na minissérie Cartoon Crunch — eu digo “trabalhei com”, mas eu era mais uma mentora de apresentadora de reality show. Fiquei muito impressionado com seus talentos prodigiosos, então contratei o maior número possível deles. Eu gostaria de ter contratado todos os oito!
- Brittney Consuegra foi nossa diretora de arte de fato e foi uma potência de produtividade!
- Annie Bearden, LeAnn Schmitt e Daniel Whelan eram nosso esquadrão principal de animadores e faziam de tudo, desde personagens até efeitos especiais.
- Ben e Christina Halstead também contribuíram com as tarefas de animação. Aliás, Christina foi uma das juradas da ADP em 2019.
- Jon Castellanos foi nosso compositor musical fenomenal.
- Vanessa Flores-Castellanos e Kat Jackson foram nossas artistas promocionais, com Laura Franke também intervindo para supervisionar e adicionar imagens promocionais.
- Eu mesmo fiz muitas obras de arte, desde storyboards até a construção do cenário da pista de dança.
Arte promocional de Vanessa Flores-Castellanos e Laura Franke
Quais foram os desafios de trabalhar remotamente e como você os superou?
Mike: Sabe, estávamos todos acostumados a trabalhar remotamente fazendo isso no Cartoon Crunch. Acho que à medida que o tempo avança, estamos todos nos acostumando cada vez mais com isso. Não foi realmente um problema.
Brittney: A comunicação é o maior desafio de trabalhar remotamente, pois muitos têm horários diferentes por terem outros empregos fora deste projeto ou por estarem em fusos horários diferentes. O que facilitou foi deixar claro quando um de nós não entendia alguma coisa e comunicar esse ou qualquer outro problema que encontrássemos.
Daniel: Quase toda a nossa comunicação foi feita por meio de notas escritas nos arquivos de animação e nas mensagens do Slack. Eu realmente não tive nenhuma comunicação em chamadas de voz até o último dia, quando estávamos tentando freneticamente terminar as filmagens. Às vezes, era um pouco difícil dizer como uma foto precisava ser animada apenas olhando algumas linhas de texto no Slack, então eu costumava mandar mensagens para Mike sobre os detalhes.
Jonathan: Trabalhar remotamente não foi muito difícil. A maior parte da minha correspondência foi na equipe Slack e por meio de mensagens privadas com Mike. Eu recebi uma ligação uma vez. Mas estou acostumado a fazer muitos projetos por meio de mensagens on-line.
Como o equipamento Wacom, o software Toon Boom e os computadores MSI ajudaram?
Mike: Não teria sido possível fazer isso sem a tecnologia adequada, certo? Nossas Cintiqs estavam trabalhando horas extras fazendo desenhos em [Toon Boom Harmony 20 e 21: um emparelhamento muito eficiente para fazer animação! O programa foi renderizado em um laptop MSI z16 Creator Series: se não fosse por esse sistema, não teríamos conseguido renderizar tudo a tempo! Eu o chamei de “Beast Jr.” em homenagem a “The Beast”, o outro laptop da MSI que renderizou a Animation Dance Party de 2019.
Daniel: Minha mesa digitalizadora Wacom é uma peça sólida de hardware na qual sempre posso confiar para fazer trabalhos artísticos. O Toon Boom também é um ótimo software para animação. Como é um programa vetorial, é fácil selecionar e transformar partes da arte de quadro a quadro para economizar tempo na animação. Caso contrário, eu teria que redesenhar muito mais. O Toon Boom também tem muitas ferramentas de composição detalhadas que você pode usar para adicionar os toques finais à animação. Mike parecia estar se divertindo muito com o computador MSI por causa da rapidez com que ele podia renderizar arquivos grandes.
Brittney: Eu uso a Wacom Cintiq há anos. Isso facilita o desenho, especialmente quando tenho vários Windows abertos: Posso continuar trabalhando na minha Cintiq e, ao mesmo tempo, manter a Windows necessária em alta e à minha vista [em outra tela].
Annie: Eu adoro usar o software Toon Boom. Já passei por algumas outras opções de animação, mas sempre voltei ao Toon Boom. Ele tem a melhor interface para trabalhar. Desde a ferramenta de caneta vetorial até a biblioteca de nós, ela está repleta de ferramentas para obter o melhor trabalho. Quanto à Wacom, eu uso a Wacom Cintiq 22 e é uma ótima peça de tecnologia. Quando comecei a animar, usei uma mesa digitalizadora Wacom Bamboo (agora Intuos) e, embora esteja usando essa mesa digitalizadora Cintiq há pouco tempo, posso dizer que a Wacom sabe o que está fazendo!
Ben: Os dispositivos Wacom têm sido meus companheiros confiáveis para tudo, desde projetos pessoais até trabalhos em estúdio, desde que eu era estudante de arte. Para este projeto, minha Cintiq me permitiu satisfazer minha obsessão por detalhes e, ao mesmo tempo, trabalhar com rapidez e eficiência suficientes para cumprir nossos prazos. Em relação ao Toon Boom, sou um grande fã do software deles desde que vi um episódio de Toot & Puddle na TV canadense. Se você deseja desenhar uma animação 2D e exibi-la em uma tela 2D, faz sentido usar um software de animação que tente fornecer o máximo possível de ferramentas 2D. Toon Boom enfrentou esse desafio e tem sido uma grande parte da minha carreira e da minha esposa por muitos anos. Também possui ferramentas para arte e composição 3D, que foram cruciais para construir e compor as cenas da pista de dança deste vídeo.
O equipamento que impulsionou tudo
MSI Creator Z16
O MSI Creator Z16 é uma peça de hardware incrível. Com o processador Intel Core i9, uma placa gráfica GPU para laptop NVIDIA® GeForce RTX™ 3060 e memória de vídeo de 6G GDDR6, ele faz jus ao apelido de Mike, “the Beast, Jr”.
Wacom Cintiq Pro 24
Resolução de 4k das coordenadas. 8192 níveis de pressão da caneta. Tela laminada para paralaxe quase nula. Uma das melhores ferramentas de desenho digital já criadas, com a segunda maior tela que oferecemos.
Wacom Cintiq Pro 16
O mesmo que acima, mas menor. (E em 1080p.) Perfeito para a maioria dos artistas nos níveis intermediário e profissional.
Wacom One
Esse não é um dos dispositivos em que Mike e Daniel trabalharam, mas o vencedor do terceiro lugar levou para casa um de nossos novos Wacom One. Se você é um iniciante que quer começar a fazer animação e deseja começar em uma mesa digitalizadora de tela, o One pode ser o dispositivo ideal para isso.
Toon Boom Harmony
A compilação e a animação de back-end foram feitas no Harmony, um dos principais programas de animação do mercado. Se você assistiu a um desenho animado 2D na última década, há cerca de 50/50 chances de que tenha sido feito em um produto Toon Boom. (Veja esta lista incrível, mas ainda incompleta.)
Ben Halstead animando o DJ na Cintiq Pro 24
O que você acha da qualidade das inscrições deste ano?
Daniel: Recebemos tantos designs de personagens exclusivos este ano: apesar de termos mais de 100 inscrições, não há duas animações iguais. Foi ótimo ver tantos artistas expressando sua criatividade. Todos na equipe ficavam empolgados com a chegada de novos envios, porque Mike os publicava no chat do Slack. Acho que isso ajudou a nos motivar a fazer nosso melhor trabalho no projeto.
Brittney: As inscrições foram adoráveis. Você pode ver a personalidade de cada pessoa em cada uma. Foi incrível ver como cada um era diferente do outro.
Annie: Puxa, foi incrível ver as inscrições. Tantos animadores talentosos de diferentes origens e estilos. Foi ótimo ver que existem tantas maneiras diferentes pelas quais as pessoas criam movimento à sua maneira.
Quais destaques você pode compartilhar de seus sucessos? O que te deixou mais feliz ao fazer isso?
Mike: No começo, vendo a incrível resposta das pessoas, e depois, quando o projeto começou a se concretizar, quando as pessoas terminaram suas cenas, fiquei muito empolgada!
Daniel: Fiquei muito feliz ao ver minhas fotos na animação final. Foi ótimo ver o trabalho de todos combinado em uma peça finalizada.
Brittney: Vendo as cenas se juntarem. Desde a animação aproximada com o fundo sem cor até as cenas totalmente coloridas, [todas] foram ótimas de ver. É sempre incrível quando cada peça começa a se encaixar.
Annie: Acho que a coisa mais notável sobre esse projeto foi o quão incrível a equipe era. Muitos membros da equipe do Cartoon Crunch do verão passado também trabalharam na Animation Dance Party. Essa equipe era formada por artistas dedicados que sabiam como fazer as coisas! Sou muito grata por trabalhar ao lado deles.
Trabalhar com essa equipe foi uma ótima preparação. Todos eram muito bons no que faziam e foi ótimo trabalhar juntos em prol de um objetivo comum. Estou quase preocupado por ter expectativas muito altas em relação às equipes em que trabalho no futuro! Todos aqui são muito dedicados e trabalhadores.
Ben: Atualmente, a maior parte do meu trabalho profissional envolve retoques e composição de animações, solução de problemas de software e outros retoques finais, o que é um trabalho satisfatório. Mas minhas raízes estão na animação tradicional quadro a quadro. Então, eu estava empolgado em ter a chance de fazer alguma animação no DJ para este projeto.
O que você gostaria de ver no próximo ano?
Mike: Eu gostaria de ver as pessoas realmente aproveitarem as restrições e usá-las a seu favor: planejando as coisas e evitando que seus personagens façam demais. Não lute contra a contagem de quadros!
Daniel: Este ano estávamos nos aproximando do limite de quantos dançarinos cabiam na pista de dança. Ben [Halstead] conseguiu atender a todas as inscrições nesse período, mas talvez no próximo ano possamos escolher um espaço mais flexível para exibir os ciclos de dança. Com um ambiente ao ar livre, como uma grande praia ou algo assim, poderíamos trabalhar com quantos dançarinos quisermos.
Sobre os colaboradores:
Mike Morris trabalha com animação há 15 anos, começando em Os Simpsons e trabalhando em títulos como Disney's FutureWorm! , DuckTales (2017), Fox's Housebroken e a próxima série da Netflix, Mulligan. Mike também está ativamente envolvido em eventos on-line e de streaming, além de criar seus próprios IPs de conteúdo e programas para a Wacom e a Toon Boom. Você pode encontrar a página de arte de Mike, reconhecidamente mal conservada, em facebook.com/AnimikeArt.
A biografia de Daniel Nguyen Whelan o identificou apenas como um “animador/artista de storyboard”. Mas seus desenhos podem ser encontrados em Instagram.com/MeepMeepGuy e são bons o suficiente para falar por si mesmos.
Annie Bearden é animadora de personagens/FX e trabalha como artista freelancer. Atualmente, ela está matriculada na universidade estudando animação para continuar sua carreira. StarAni (@Starr_Ani)/Twitter
Jonathan Elenco
ellanos é um compositor do condado de LA que também gosta de se interessar por outras artes. Você pode encontrá-lo no Twitter @MonotronFox.
Brittney Consuegra é uma ilustradora de LA que queria transformar um de seus hobbies em uma carreira. Siga-a em Brittney (@_britt_brittney_) • Fotos e vídeos do Instagram.
Ben Halstead é diretor técnico na Disney Television Animation para The Ghost & Molly McGee. Ele já trabalhou em outros programas da Disney, incluindo The Owl House, DuckTales, Milo Murphy's Law, The Lion Guard e Phineas & Ferb: Candace Against the Universe. Sua experiência anterior inclui animação 2D, montagem e composição para vários estúdios e casas de publicidade. Ele se formou na Faculdade de Estudos Criativos em Detroit, Michigan, em 2011. Site e Instagram.
Pamela Park é gerente de programas de e-mail e divulgação de influenciadores na Wacom. Ela trabalha nos bastidores para coordenar muitos vídeos e histórias dos artistas, YouTubers e revisores com quem trabalhamos e está na Wacom há 15 anos. Ela o lembrará de se inscrever no boletim informativo mensal da Wacom. Seu Instagram tem principalmente postagens sobre gatos e corgi.
CS Jones editou muito desse conteúdo. Se você quiser ver mais do trabalho dele, acesse thecsjones.com/writing.
(O cara rosa de camisa amarela foi assaltado.)
