Esta postagem do blog faz parte de nossa série Insight into Creative Careers . Para ler mais entrevistas e insights sobre como seguir uma carreira criativa, diretamente de profissionais de Concepts arte, animação, ilustração, design de jogos e muito mais, clique aqui.
Aqui na Wacom, somos grandes fãs de Joshua Leonard. Ilustrador, artista do site Concepts, designer de personagens e animador 2D tradicional, Leonard cria trabalhos incríveis que frequentemente apresentam personagens diversos, muitas vezes sub-representados no design e na animação de personagens convencionais. Ele até fundou seu próprio estúdio, o Leonard Studios, para "ajudar a mudar a forma como os desenhos animados e os filmes retratam o fato de ser diferente" e para normalizar a diversidade na animação.
Conversamos com ele sobre sua carreira em arte e animação: como ele começou, por que priorizar a diversidade é importante para ele e os conselhos que ele tem para jovens artistas que estão pensando em uma carreira criativa. A entrevista foi editada por questões de extensão e clareza.
Você acha que a escola de arte é uma necessidade para jovens artistas que levam a carreira a sério ou é possível aprender sozinho?
Joshua Leonard: Eu desenho desde criança e considero a arte como uma carreira desde o ensino médio. Na verdade, comecei a ganhar algum dinheiro com minha arte ainda jovem! Dito isso, frequentar uma escola de arte nunca foi uma meta importante para mim, ao passo que frequentar uma faculdade que tem a animação como área de habilitação principal foi. Primeiro, tive que me formar em design gráfico, porque não havia cursos de animação onde eu morava na época.
Quando me mudei para Atlanta por causa do furacão Katrina, eu tinha mais opções para onde queria ir por causa dos cursos de animação oferecidos nas universidades locais. Inicialmente, eu queria ir para a Savannah College of Art and Design (SCAD), mas era muito caro para mim, então acabei indo para o Art Institute of Atlanta e me formei em Media Arts & Animation.
Na verdade, voltei a estudar quando tinha 34 anos de idade, o que me ajudou porque eu estava muito concentrado. Na época, eu era estudante em tempo integral e tinha um emprego em tempo integral. Eu saía do trabalho à meia-noite e ficava acordado até as 3:00-4:00 da manhã fazendo a lição de casa e animando.
Quando se trata de escolas, acho que os alunos devem realmente entender que, acima de tudo, as faculdades não o ensinarão a desenhar. Eles esperam que você já saiba! Tenho um extenso histórico de ilustração, mas não sabia como animar, fazer storyboards, desenhar personagens ou desenvolver personagens, então esse foi realmente o motivo pelo qual fui para uma escola de arte.
É necessário ou recomendado frequentar uma escola de arte para aspirantes a artistas? Acho que não. A maioria dos estúdios em que trabalhei nunca me exigiu um diploma. Eles viram meu portfólio e a propaganda boca a boca de outros veteranos do setor. Hoje em dia, há tantos vídeos de treinamento com os quais as pessoas podem aprender que não é necessário obter um diploma de arte específico. Além disso, esses cursos estão sendo ministrados por artistas do setor que trabalham de verdade, como eu.
Um estudo de curso importante que eu teria comprado é o creatureartteacher.com, que é a empresa do veterano da Disney Aaron Blaise. Ele ensina literalmente tudo sobre animação, e é extremamente acessível.
Quais são os prós e os contras de trabalhar em um estúdio ou como freelancer?
Ser um artista freelancer me dá liberdade, e a experiência de trabalhar para tantas empresas diferentes significa que posso aprender muito com tantos artistas incríveis. Como artista, trabalhei para uma variedade de empresas, desde empresas de jogos, passando por trabalhos de storyboard comercial, projetos pessoais para outros contadores de histórias, até o WNBA Atlanta Dream e muito mais.
Trabalhar como freelancer tem seus benefícios, mas eu também adoraria trabalhar em tempo integral em um estúdio para ter benefícios como plano de saúde, por exemplo. Ainda não tive a oportunidade de trabalhar em um estúdio real, mas já estive em muitos deles para ver como funcionam, e adoro isso. Também seria ótimo poder ver outros artistas trabalhando. Trabalhando como freelancer, tenho a oportunidade de ver o trabalho de outros artistas em vários projetos, mas é pelo Zoom e não pessoalmente.
Como é um dia na vida de sua carreira?
Como sou freelancer, tenho um emprego em tempo integral para poder ter uma renda consistente e um seguro de saúde - na verdade, trabalho em tempo integral na Home Depot! Então, um dia na vida em minha carreira é assim: Acordo às 10h30, vou para a academia por uma hora, volto para casa e como, vou para o trabalho das 13h30 às 22h30, volto para casa, tomo banho, como, relaxo por alguns minutos e começo meu trabalho freelance: respondo aos e-mails e depois começo a trabalhar no estúdio.
Isso pode significar trabalhar em novas ilustrações ou corrigir outro trabalho usando o feedback do diretor, produtor ou editor de arte com quem estou trabalhando. Geralmente fico acordado até cerca de 2h ou 3h da manhã. Não é fácil, mas definitivamente vale a pena! Fiz muito e aprendi muito.
Como é seu processo artístico?
Meu processo artístico começa com a Wacom, é claro! Minha estação de trabalho principal é uma Wacom Cintiq Pro 32, e tenho uma Wacom One para viagem que levo quando tenho que fazer palestras, etc. Eu desenho principalmente no Adobe Photoshop em um Mac.
Você se lembra de sua primeira "grande oportunidade" em seu setor? Como você chegou lá? Que conselho você daria para jovens artistas que estão tentando entrar em áreas criativas?
Nunca me esquecerei da minha primeira grande oportunidade no setor, que foi quando eu estava entrando na Home Depot, na verdade! Recebi um e-mail da Nickelodeon para fazer um trabalho de design de personagens em um programa sem título. Um artista chamado Chris Young viu por acaso meu trabalho no Linkedin, e sou muito grato pela oportunidade.
Minha outra grande oportunidade foi trabalhar no premiado curta-metragem MILA, de Cinzia Angelini. Entrei em contato com eles pelo Twitter quando estava no segundo ano da faculdade e, basicamente, estava apenas informando que estava disponível para trabalhar. Na época, eu não estava querendo ser pago, mas sim construir um relacionamento com essas pessoas incríveis, como a produtora do MILA, Andrea Emmes. Eles me deram uma oportunidade, e eu nunca olhei para trás. Cinzia e Andrea foram mentoras incríveis para mim, e eu as agradeço muito.
Meu conselho para os jovens artistas que estão tentando entrar em áreas criativas é o seguinte: é preciso lembrar que esse é um negócio muito competitivo, o que significa que seu trabalho precisa se destacar. Além disso, mantenha a humildade e a paciência! Não compare o sucesso de outra pessoa com o seu, porque talvez ainda não seja a sua hora. Acabei de completar 40 anos em setembro passado e estou apenas começando a fazer barulho nesse setor!
Um aspecto claro é que sua marca está criando um trabalho "diversificado e inclusivo". Por que isso é importante para você e como você viu a mudança do setor em termos de diversidade e inclusão durante sua carreira?
Diversidade e inclusão são minha marca, e acredito muito nesses conceitos. Principalmente, quero ver uma mudança mais positiva em um setor que, até pouco tempo atrás, era apenas de uma forma. Isso é importante para mim porque tenho uma filha, e quem tem filhos deve poder mostrar a eles personagens com os quais eles possam se identificar. É por isso que eu desenho pessoas de cor e pessoas com deficiência primeiro.
Acredito que temos visto uma quantidade abundante de programas e personagens que copiam e colam na mídia convencional atualmente, por isso estou aqui sem remorso com minhas ideias, histórias, personagens e crenças. Acho que minha paixão pela diversidade e pela inclusão também me traz trabalhos, porque os estúdios sabem que vou apresentar personagens interessantes e menos vistos.
Joshua Leonard é ilustrador, artista do site Concepts, designer de personagens e animador 2D tradicional, especializado na criação de personagens atraentes, inclusivos e diversificados que são frequentemente sub-representados e negligenciados, além de criar histórias relacionáveis. Seu foco em deficiências, neurodiversidade e representação já teve um impacto positivo significativo em jovens de todo o mundo, independentemente de sua capacidade.
Vendo a necessidade de diversidade e inclusão na animação e no próprio setor de animação, com menos de 4% dos animadores sendo negros, Joshua fundou seu próprio estúdio, o Leonard Studios, para ajudar a mudar a forma como os desenhos animados e os filmes retratam a diversidade. Visite Leonard em seu site, envie-lhe um e-mail, siga-o no Instagram ou entre em contato pelo LinkedIn.
