Feliz Dia dos Namorados!
Se você tem uma pessoa especial, comemora o "Galentine's Day" ou talvez seja um objetor de consciência, o feriado americano que celebra o romance chegou. Muitos de nós acham que não há melhor maneira de compartilhar o amor do que dar um cartão de felicitações - mas e se você pudesse dar algo mais pessoal, mais inteligente, mais engraçado ou mais significativo do que os cartões genéricos que você pode encontrar na drogaria/farmácia local?
Foi isso que Paige Latuff, cocriadora da Queer Store com sua esposa Nikols, pensou - então eles pegaram sua mesa digitalizadora Wacom Intuos e começaram a trabalhar. A Queer Store vende uma variedade de produtos, todos criados por Latuff - canecas, cartões, adesivos e, especialmente, cartões comemorativos - com foco na criação de cartões que celebram a cultura pop, incluem humor e afirmam grupos sub-representados no setor de cartões comemorativos.
Seus cartões para o Dia dos Namorados são especialmente populares - como grande parte do setor de cartões comemorativos se concentra em relacionamentos heteronormativos, os relacionamentos LGBTQ+ têm poucas opções de cartões comemorativos afirmativos.
Conversamos com Latuff sobre como eles começaram, o que os inspira, como eles projetam seus produtos usando uma mesa digitalizadora Wacom e depois os imprimem e distribuem, e o que está reservado para o futuro da Paige e da Queer Store.
Você sempre fez arte tradicional e digital? E você tem alguma preferência?
Sim, sempre usei uma variedade de métodos para criar meu trabalho. Em meus projetos pessoais, ainda uso muita argila, bordado e pintura. Para a The Queer Store, eu me limito principalmente à ilustração digital, pois acho que é um processo mais rápido e posso ver facilmente como meu estilo está evoluindo ao longo do tempo, o que é bastante satisfatório. Além disso, como moro em um barco, não tenho espaço para guardar muitas obras de arte físicas.
Como surgiu a ideia de criar uma loja on-line?
Sempre ilustrei desde muito jovem. Antes, eu trabalhava como ilustrador freelancer e também tinha um emprego no varejo para pagar o aluguel, mas estava muito infeliz. Deixei esse emprego e, em seguida, ocorreram os lockdowns da COVID-19.
Durante esse período, minha esposa Nikols e eu comemoramos nosso aniversário de casamento. Eu estava procurando um cartão de aniversário, mas em todos os lugares que procurei, nada combinava conosco como um casal gay. Falei com ela sobre isso e ela sugeriu que, se eu não conseguisse descobrir, poderia criar um para nós! Eu o fiz, e foi aí que tudo começou.
Muitos de seus cartões enfocam a cultura pop, o humor e a identidade LGBTQ+. Esse sempre foi o caso ou demorou um pouco para chegar a esse "nicho"?
Esse sempre foi o caso. Eu só ilustro pessoas de quem sou fã - não penso realmente no que é comercializável, apenas faço o que me apaixona e tento abrir espaço para pessoas que nem sempre são representadas, especialmente a comunidade LGBTQ+.
Seus cartões comemorativos de afirmação da comunidade LGBTQ+ foram bem-sucedidos? Que tipo de feedback você recebeu dos clientes?
Os cartões do Dia dos Namorados fizeram muito sucesso! Foi por isso que começamos a loja, para ajudar as pessoas de nossa comunidade a se sentirem vistas e representadas. Com frequência, recebemos notas de agradecimento de clientes dizendo que finalmente encontraram um cartão que combina com eles! Isso é maravilhoso; sentimos muita gratificação em saber que centenas de pessoas se sentem representadas e estão usando nossos cartões para demonstrar amor a seus amigos e/ou parceiros gays.
Como você tem ideias para os cartões e como é o seu fluxo de trabalho?
Começo com algo engraçado que alguém me disse, algo ou alguém na TV que eu tenha gostado ou alguém que tenha me inspirado. Em seguida, encontro pelo menos três imagens de referência diferentes - se for uma pessoa, por exemplo, para realmente capturar quem ela é. Então, sempre começo com um esboço bem rudimentar e, a partir daí, faço o mesmo que faria quando pinto com acrílico.
Minhas ilustrações não são extremamente realistas ou precisas, mas gosto disso porque elas refletem meu estilo e minha interpretação do objeto ou da pessoa. Eu uso o Adobe Photoshop e seus pincéis, e minha mesa digitalizadora Wacom Intuos Draw. Eu uso a mesa digitalizadora Wacom e o Adobe Photoshop desde os 15 anos de idade, portanto, estou muito acostumado com essa forma de trabalhar agora!
Como você realmente coloca seus cartões nas mãos dos clientes?
Usamos uma gráfica sediada no Reino Unido que é uma empresa sustentável e ética e que trabalha arduamente para reduzir seu impacto no meio ambiente, o que significa tintas veganas e papel mais sustentável. Enviamos cartões em massa para nosso barco e os enviamos pelo correio. Ser ecologicamente correto é extremamente importante para nós, por isso pensamos muito sobre onde adquirimos nossos produtos. Gostaríamos de imprimir do barco, mas simplesmente não temos espaço! Também oferecemos atacado de uma seleção de nossos produtos para lojas no Reino Unido, nos Estados Unidos e na Europa.
Quais são suas esperanças para o futuro?
Espero principalmente que possamos continuar fazendo isso em um futuro próximo, porque meu sonho é ilustrar como minha carreira desde que eu tinha seis anos de idade. Estou incrivelmente orgulhoso! Com o cérebro empresarial de minha esposa e minha criatividade, estamos trabalhando duro para manter esse sonho vivo. No ano passado, entrei para o The London Studio, e ter um agente que envia briefs e oportunidades é fantástico. Esperamos que a Queer Store continue a crescer e a ter sucesso!
Quando eu tinha 15 anos, comprei minha primeira mesa digitalizadora Wacom com o pouco dinheiro que havia economizado, e meu professor de artes reservou um tempo depois da aula para me ajudar a aprender a digitalizar minha ilustração e usar o Adobe Photoshop. Portanto, estou extremamente orgulhoso do que conquistei até agora, mas também estou ansioso para ter ainda mais sucesso!
Sobre Paige e Nikols
A Queer Store oferece uma coleção exclusiva de cartões comemorativos e presentes para todas as ocasiões. Nossos produtos são inspirados na cultura pop e LGBTQI+, que apresentamos por meio de várias ilustrações de fan art. Cada cartão é feito com amor, admiração e paixão genuínas. De cartões de aniversário a comemorações de aniversários, temos um cartão para isso. Como uma empresa familiar, estamos sempre produzindo uma grande variedade de novos cartões comemorativos bem feitos e de alta qualidade, do clássico ao moderno! Para segui-los nas mídias sociais, visite o Twitter e o Facebook.
