Meu nome é Karen Ji e sou uma típica estudante do último ano do ensino médio (atualmente sucumbindo à seniorite, é claro). Como a maioria das pessoas, minha vida mudou drasticamente em março de 2020 com a pandemia global. O que era para ser uma semana de férias do ensino médio se tornou mais de um ano de aprendizado virtual em casa, onde o normal não era mais tão "normal" e onde cada e-mail incluía a frase "tempos sem precedentes".

Felizmente, encontrei refúgio no Schoolhouse.world, um site gratuito, global, on-line e interativo de tutoria entre pares, no qual eu poderia receber ajuda em minhas aulas de AP. O Schoolhouse.world me ofereceu muito mais do que apenas assistir passivamente a palestras pré-gravadas da minha cama - o aprendizado se tornou algo em que eu poderia ser ativo novamente. Não demorou muito para que eu me tornasse também um tutor, conduzindo sessões com 5 a 30 participantes.

Tornar-me tutor parecia simples, mas logo me senti como se tivesse sido jogado sem cerimônia no lugar dos meus professores. Embora eu adorasse organizar sessões, descobri que atender às necessidades individuais de tantos alunos, especialmente em um formato virtual, era um obstáculo difícil de superar.

Felizmente, esse obstáculo mudou radicalmente em março de 2021, quando a Schoolhouse.world (por meio de sua parceria com a Wacom) me presenteou com uma One by Wacom mesa digitalizadora para usar em minhas sessões de tutoria. W.B. Yeats disse que "a educação não é encher um balde, mas acender uma fogueira", e minha mesa digitalizadora se tornou minha lenha e meu pavio, um duto por meio do qual eu podia transferir lições para a tela em tempo real, de forma organizada e sem esforço. Deixe-me mostrar como esse novo "graveto e isca" ajudou a transformar a maneira como acendo minhas fogueiras.

Aprendizagem no ambiente virtual

Entrei na Schoolhouse como aluno no início de julho de 2020, quando percebi que precisava de toda a ajuda possível para fazer um caminhão de cursos on-line de APs durante meu primeiro ano. Os tutores ao vivo e as sessões interativas da plataforma me atraíram desde o início, porque as aulas virtuais da minha escola eram exatamente o oposto; eu detestava apenas assistir aos meus professores falando por uma hora e sentia falta da energia e da interação em sala de aula que tínhamos quando estávamos em nossas salas de aula físicas.

Foi só quando me tornei tutor na Schoolhouse que me solidarizei com meus professores - era difícil conduzir sessões interativas em um ambiente virtual, especialmente quando se tratava de escrever coisas na tela.

"Acendendo fogueiras" no ambiente virtual

Veja como era um tutorial típico: Eu aparecia no Zoom com um belo PowerPoint que havia passado horas preparando, achando que tinha levado tudo em conta. Dez minutos depois, um aluno me pedia para resolver um problema de matemática ao vivo. E eu não saberia como responder. Eu sabia a matemática, é claro, mas escrevê-la de forma legível na tela era uma história diferente. 

Tentei soluções que outros tutores haviam proposto. Tentei segurar uma câmera sobre um papel no qual eu pudesse escrever fisicamente, mas ela nunca focalizava as palavras no papel, mesmo quando eu usava meus marcadores mais grossos. Tentei escrever em uma posição inadequada com o mouse, mas era entediante e minha caligrafia era horrível.

Tenho certeza de que os alunos também se sentiram constrangidos. Lembro-me de que, em uma sessão, uma aluna com quem eu havia passado várias sessões até hesitou em fazer perguntas porque achava que o processo de resposta era muito trabalhoso para mim. E se você já participou de uma de minhas sessões, sabe o quanto eu incentivo as perguntas (os alunos provavelmente ficam irritados com a quantidade de vezes que eu os lembro de ficarem à vontade para me interromper sempre que estiverem confusos). Foi uma sensação horrível saber que algo fora do meu controle estava fazendo com que os alunos parassem de fazer perguntas.

Meu "Kindling e Tinder"

Quando recebi minha One by Wacom no final de março, notei imediatamente como era fácil superar problemas antigos, como escrever na tela ou responder a perguntas. A sensação física da mesa digitalizadora e da caneta e as anotações on-line nítidas que posso fazer com facilidade combinam a sensação de "velha escola" com a qual eu estava acostumado antes da pandemia e os resultados virtuais necessários para o Schoolhouse. A mesa digitalizadora me permite ter mais controle sobre minhas sessões e, desde então, não realizei um único tutorial sem ela.

Nas sessões, posso resolver problemas sobre os quais os alunos têm dúvidas de forma rápida e legível. Falar sobre meu processo de pensamento em um problema e, ao mesmo tempo, escrever o trabalho na tela é muito mais natural quando tenho uma caneta física na mão. Ao simplificar o processo de resposta, posso responder a mais perguntas e ajudar mais alunos, resultando em uma sessão mais eficaz em geral.

Mesmo fora da sessão em si - por exemplo, ao preparar os aspectos visuais de uma apresentação - minha mesa digitalizadora entra em uso. Gosto de desenhar diagramas combinando Concepts de meus livros didáticos favoritos sobre o Photoshop. Tornou-se muito fácil converter minhas anotações em um formato virtual sem perder a organização e a clareza; no mínimo, a variedade de ferramentas on-line torna a organização possível sem esforço. Os powerpoints que costumavam levar horas para serem concluídos podem ser concluídos em trinta minutos, e também me sinto mais confiante ao apresentar um powerpoint mais bonito e limpo aos meus alunos.

É claro que eu poderia simplesmente desenhar o diagrama no papel e inserir uma imagem em meu PowerPoint. Eu costumava fazer isso em meus dias de digitalizadora pré-mesa, mas passei a preferir as ferramentas fornecidas pelo Photoshop (as réguas, a ferramenta de duplicação e a variedade de tamanho de pincel, formas e cores são muito úteis). Se você ainda não percebeu, sou um grande fã do apelo visual, e a nitidez das plataformas virtuais me proporciona o que preciso para criá-las. A mesa digitalizadora serve apenas como a junção entre as duas notas nítidas e a mídia virtual nítida.

O tablet One by Wacom facilita a escrita de equações que são claras e fáceis de ler

Além de aumentar o apelo visual, minha mesa digitalizadora Wacom também facilita o incentivo à participação mais ativa dos alunos - algo que valorizo muito devido à minha própria experiência com o aprendizado virtual. Recentemente, comecei a pedir aos alunos que resolvessem problemas nas sessões, fazendo com que eles explicassem seus processos de pensamento enquanto eu escrevia os aspectos visuais do trabalho deles na tela para que os outros participantes da sessão pudessem acompanhar. Isso se tornou uma maneira direta de combinar aspectos visuais e auditivos com a participação ativa do aluno, um feito que eu tinha dificuldade de realizar no início de minha experiência como tutor.

Encerramento

Quando entrei na Schoolhouse pela primeira vez, desesperado por ajuda com o AP Calculus, nunca imaginei que me tornaria um tutor ou que encontraria maneiras novas e aprimoradas de - como diz W.B. Yeats - "acender fogueiras". Atualmente, estou conduzindo uma série de matemática para o SAT com mais de 100 alunos, mas isso não é tão intimidador quanto eram as minhas primeiras sessões com 5 pessoas, porque a minha mesa digitalizadora Wacom torna muito mais fácil para mim fazer o que a Schoolhouse faz de melhor: conectar indivíduos em todo o mundo em um ambiente em que todos nós podemos crescer (e acender fogueiras) em qualquer lugar.

Sobre Karen Ji

Karen Ji é uma das tutoras mais experientes da schoolhouse.world. No entanto, mesmo no ano passado, ela não teria se imaginado orientando virtualmente centenas de alunos. Na verdade, ela começou no Schoolhouse.world como apenas uma aluna que desejava aprender. Após meses de atividade na Schoolhouse como aluna, ela decidiu dar um passo à frente e se tornar tutora. Atualmente, ela já realizou mais de 130 sessões e ajudou inúmeros alunos, assim como ela, a crescer no aprendizado.