É uma pergunta crucial para qualquer jovem criativo e para muitas pessoas mais velhas criativas: deveria ir para uma escola de arte?
Muitos dos meus artigos são baseados na minha própria experiência com tablets e arte digital. Mas eu não frequentei uma escola de arte. Então, perguntei a algumas pessoas que o fizeram sobre suas expectativas em relação à escola de arte em comparação com a realidade, e para que opinassem se, no final, valia a pena.
Eric Z. Goodnight, de 41 anos, é um impressor de camisetas, escritor de tutoriais de arte digital e artista pin-up com sede em Tampa, que frequentou a Universidade de East Carolina para obter uma licenciatura em Arte de Comunicação de 1999 a 2004.
Bodie Chewning, de 49 anos, frequentou a prestigiada Escola de Artes Visuais (SVA) de Nova Iorque de 1991 a 1993. Ele abandonou os estudos, mas ainda ganha a vida como artista conceptual em Brooklyn.
Ambos frequentaram a escola de arte há algum tempo e o cenário mudou bastante. Também queria falar com alguém que tenha frequentado a escola de arte mais recentemente. E eu encontrei um!
Rachael Forbes, de 23 anos, obteve uma licenciatura em Belas Artes na Universidade de Indiana, na Pensilvânia, de 2017 a 2021. Atualmente, ela não está trabalhando nas artes, mas sim em um emprego não relacionado no campus, enquanto economiza para retornar à escola para seu mestrado.
Suas experiências são diversas e, no entanto, é importante observar que elas não são abrangentes. Sua experiência pode ser totalmente diferente! Considere suas perspectivas em primeira pessoa como são e tome sua própria decisão após fazer muita pesquisa.
¿Tinhas planos sobre o que querias fazer com o teu diploma ou apenas o vias como um meio de arranjar trabalho na indústria?
Raquel: Sim. Quero ser historiadora de arte e tenho uma licenciatura em Belas Artes com especialização em História da Arte… por isso, agora preciso voltar à escola. Mas para muitas pessoas que apenas querem ser artistas estabelecidos, tudo o que precisam é de uma licenciatura em Belas Artes.
Eric: Fui surpreendentemente arrogante sobre o que ia fazer com o meu diploma, porque não tinha ideia do que estava a fazer. Em parte, isso deveu-se à minha origem, uma vez que vinha de um local muito rural onde a carreira artística era um conceito estranho. Quando deixei um emprego artístico de longa duração em 2018, o meu pai sugeriu-me “arranjar um emprego ao ar livre”. Ainda não têm ideia do que faço.
Bodie: Provavelmente, o último… Estava a pensar em fazer banda desenhada na altura da candidatura, e a grande linha da SVA era que todos os seus professores eram “profissionais em atividade”.
Quanto é que a dívida do teu empréstimo estudantil era ou é?
Rachael: Uma dívida bastante grande. Tive a sorte de poder dividi-la com a minha família, por isso tenho 50% da dívida e os meus pais têm 50% da dívida, mas tendo em conta que a minha parte é de $30,000 sem qualquer perdão de empréstimo estudantil, ainda é bastante considerável para suportar.
Eric: Uma das poucas fortunas de ser um millennial mais velho é que entrei antes do aumento dramático das propinas. Os meus pais conseguiram pagar uma escola pública para mim, e nunca tive qualquer empréstimo depois de obter o meu diploma universitário. Mesmo na década de 2000, eu estava ciente da sorte que tinha de não ter essa dívida.
Bodie: Nenhuma, pois tive a sorte de ter bolsas de estudo e apoio da família. Além disso, a propina de 91 a 93 era uma fração (muito menos de $20,000, se não me engano) do que é agora.
Parte do apelo para alguns aspirantes a estudantes é que o desafio de cumprir prazos os obriga a produzir arte. Quão valiosa foi essa disciplina?
Raquel: Muito. Hoje em dia, não pratico tanto porque trabalho a tempo inteiro, mas está enraizado em mim pelo tanto que o fiz. Não me sinto a voltar a uma pintura após alguns meses e a dizer: “Oh não, perdi toda a capacidade de pintar!”. Nunca esquecerei como fazer isso.
Eric: Como alguém neurodivergente que descobriu o meu TDAH por volta dos 30 anos, não acredito que realmente tenha aprendido disciplina, nem o farei alguma vez. É quase impossível para mim. No entanto, aprendi uma ética de trabalho sólida, o que me foi muito útil em tudo o que fiz… a ética de trabalho e a disciplina podem parecer iguais do exterior, mas internamente são muito diferentes.
Bodie: Uau! Eu realmente não percebia a utilidade das habilidades e da disciplina artística básica naquela altura, por isso devo dizer que realmente lutei com tudo isso. Custou-me muito cumprir prazos e manter as minhas ambições realistas de alguma forma.
Que parte das habilidades artísticas que adquiriste acabou sendo instruída versus autodidata para projetos?
Raquel: Ambos. Realmente exige muita prática. Na minha escola, cada aula de estúdio de arte exigia oito horas fora da aula por semana no estúdio. Por isso, praticava 40 horas por semana fora das aulas, além das aulas em si… por isso, pelo menos 60 horas por semana. É muito, mas valeu a pena. Obrigou-me a ser realmente boa no que estava a fazer porque não tinha outra escolha senão apresentar-me e dedicar-lhe tempo.
Eric: Esta é uma pergunta difícil, porque acho que depois de alguns semestres tudo parecia autodidata. Tínhamos uma escola muito rígida e académica, mas sinto que a inspiração e as boas críticas [fizeram-me ser quem sou]. É difícil dizer onde termina qualquer direção de um professor e onde começa a minha, pelo menos em termos de ilustração. Em termos de design, eu tinha pouca ou nenhuma ideia do que estava a fazer, por isso eram quase exclusivamente eles. Senti que estava a lutar durante muito tempo. Mas era um ambiente que precisava para crescer como artista, e acho que todos os jovens artistas devem procurar isso, não importa onde o encontrem.
Bodie: Diria que foi uma mistura. Como estudante de primeiro ano de ilustração, achei que a instrução básica era sólida, com o desenho e a anatomia a destacarem-se acima de tudo o resto. Quando mudei para a animação no segundo ano, foi uma história completamente diferente. Era mais sobre o acesso a ferramentas básicas como filmes de 16 mm e [placas de animação] Oxberry, e à exposição a sistemas de controlo de movimento e design de som mais amplos. E às histórias da indústria ensinadas.
Descobri que o tempo que passei na aula do Voltaire (uma aula de educação contínua sobre cinema stop-motion que frequentei durante cerca de três meses depois de abandonar a escola) foi uma experiência mais útil do que os meus três anos como estudante “matriculado” numa escola de arte.
Espera, acabei de perceber… Estás a referir-te ao Aurelio Voltaire?
Sim, Aurelio. Era estranho, costumava ter apenas um nome. Era uma espécie de figura gótica do East Village e uma presença constante durante o meu tempo na SVA. Tive uma verdadeira experiência de ligação durante o meu tempo na sua aula.
Se diz que o mais valioso da escola de arte são os contatos, outro atrativo comum para os futuros estudantes. Fizeste algum lá que te ajudou na tua carreira mais tarde?
Eric: É isso que realmente dizem? Não consegui nenhum emprego ou oportunidades com colegas da escola de arte, embora ainda esteja em contacto com muitos deles. Trabalhei num projeto de jogo Ludum Dare com o meu amigo Will Jardine e tentei contratar amigos meus que se dedicaram ao desenvolvimento ou design web. Na verdade, não chegou muito longe, embora alguns dos meus amigos daquela época tenham tido bastante sucesso. Todas as minhas redes úteis pareceram acontecer quando tinha 30 anos. Na minha experiência, fazer contatos em convenções ou na cena artística local é mais divertido e útil.
Bodie: Provavelmente, o Voltaire. Todas as pessoas que conheci e toda a experiência contaram… mas ele tornou-se um ponto de referência para a minha compreensão futura de como se poderia abrir caminho através desse nicho da indústria.
O que tem sido ainda mais útil (e interessante) para mim é entrar em contato com as pessoas que frequentaram o mesmo programa dez anos depois de mim. Toda essa turma é um grupo de potências nos campos da banda desenhada e ilustração: James Jean, Mu Pan, Farel Dalrymple e Chris MacDonald e a sua equipa da revista Meathaus são alguns dos artistas mais influentes e inspiradores para mim atualmente.
E, finalmente, a pergunta para a qual tudo isso nos trouxe: Valeu a pena?
Rachael: Realmente ajudou. Ajudou muito mesmo. Não acredito que tenhas que ir para a escola de arte para ser um artista de sucesso, mas se precisas de recursos e não tens alguém para te ensinar ou ajudar ativamente, ou a internet não é tão útil para ti como para outras pessoas, acredito que a escola de arte realmente pode te impulsionar. Recebes muitos recursos, contactos e a maioria dos teus professores são bastante reconhecidos ou estão estabelecidos, pelo que normalmente podes voltar a eles mais tarde e pedir um empurrão.
A dívida é alta. A universidade em geral é por vezes inatingível para as pessoas, e é muito difícil para uma pessoa comum e trabalhadora pagar esse tipo de dívida. Especialmente para os artistas, porque muitos entram nesta carreira sem a promessa de muito dinheiro.
Mas tudo depende do que fazes. Nem sempre é para todos, mas em geral, a universidade é boa se quiseres fazê-lo e pode ser muito útil a longo prazo.
Eric: Tive uma carreira bastante decente e consegui resultados bastante bons graças ao meu diploma, e pude fazer coisas muito impressionantes como resultado do trabalho árduo que realizei durante esses anos.
Ir para a universidade sem saber que tinha TDAH foi incrivelmente difícil para a minha saúde física e mental. Considero-o o preço principal que paguei, uma vez que tive a sorte de sair sem dívidas. Acredito que sem uma educação universitária, seria infeliz a viver na minha pequena cidade rural, a fazer más obras de arte populares e a trabalhar numa loja de móveis. Se viveres em Nova Iorque ou São José, CA, talvez possas safar-te sem educação. Mas para quase todos os outros habitantes da Terra, acredito firmemente que o ensino superior é claramente positivo.
Bodie: Esta é uma luta com a qual ainda lido aos 49 anos. Por um lado, a maioria dos meus professores sugeriu abandonar a escola para conseguir um emprego na indústria. E acredito que as experiências e a execução contam mais, por isso, esse é um caminho válido. Mas, por outro lado, desde que deixei os estudos, tenho desejado poder voltar a estudar e concluí-los, embora ainda esteja a tentar educar-me e crescer por conta própria.
Acredito que se fores o tipo de pessoa que pode prosperar sob regimes autoimpostos e encontrar o teu próprio caminho para o que precisas, provavelmente não é necessário. Mas se precisas de tempo [designado] [para praticar] e consegues usar esse tempo [sabedoria], a escola pode ser uma grande oportunidade, dependendo do que fazes.
Imagem em destaque de Matthew Henry em Burst.
